¿Cuánto tiempo puede vivir una persona con hidrocefalia (y por qué)?

Respuesta exacta: > 60 años (con tratamiento adecuado)

La hidrocefalia se deriva de dos palabras del idioma griego: 'hidro' y 'céfalo'. Hydro significa agua y cephalus significa cabeza. Esto significa que hidrocefalia debería tener el significado de 'agua en el cerebro'. Sin embargo, la enfermedad hidrocefalia indica una acumulación de exceso de LCR (líquido cefalorraquídeo) en las cavidades (término científico: ventrículos) presentes en los recovecos del cerebro.

El LCR es un líquido que fluye a través de las cavidades (ventrículos) y baña el cerebro y la columna vertebral. La acumulación de líquido expande las cavidades y esto aplica presión sobre el cerebro, causando daño a los tejidos cerebrales y problemas en el buen funcionamiento del cerebro. Si bien cualquiera puede contraer hidrocefalia, se encuentra más entre bebés y personas mayores (>60 años).

¿Cuánto tiempo puede vivir una persona con hidrocefalia?

La respuesta a la pregunta anterior depende de si esta condición se diagnostica a tiempo y se trata o no. Hay varios tipos de hidrocefalia como se ve en el historial médico: hidrocefalia congénita (una discapacidad del desarrollo que puede ser causada si la madre contrae una infección durante el embarazo o un defecto al nacer), hidrocefalia adquirida (que se desarrolla después del nacimiento debido a diversas razones), hidrocefalia comunicante (en cuyo caso el LCR se obstruye después de salir de las cavidades), hidrocefalia no comunicante (cuando hay una obstrucción en las conexiones previas de las cavidades cerebrales), hidrocefalia normotensiva (que se observa en ancianos mayores de 50 años) y hidrocefalia ex-vacuo (cuyas causas son traumatismos craneoencefálicos por lesión o degeneración).

La hidrocefalia ocurre cuando hay demasiado LCR que ejerce presión sobre el cerebro. El exceso de LCR se puede acumular cuando se forma un bloqueo en los ventrículos, la capacidad de los vasos sanguíneos del cerebro para absorberlo disminuye o el cerebro produce una cantidad superior a la normal. Cuando hay hidrocefalia congénita, las causas pueden ser defectos de nacimiento/anormalidad genética/infecciones particulares durante el embarazo.

Los síntomas de esta enfermedad son diferentes para niños y adultos. La siguiente es una lista de síntomas que indican hidrocefalia en un niño pequeño o un niño pequeño:

1. Cambio de personalidad
2. Cambios en la estructura de la cara.
3. Altos gritos
4. Irritabilidad
5. Problemas para comer
6. Dolor en la cabeza
7. Perdiendo la coordinación
8. Control reducido sobre la vejiga
9. Convulsiones

En adultos mayores (mayores de 60 años), se notan los siguientes síntomas:

1. Cambios en la marcha
2. Funciones mentales deterioradas
3. La pérdida de control de la vejiga
4. dolores de cabeza, etc.

Si sospecha que usted o alguien que conoce tiene hidrocefalia, debe consultar a un médico de inmediato.

¿Por qué una persona con hidrocefalia vive tanto tiempo?

Existe un mayor riesgo de desarrollar hidrocefalia si hay una lesión grave en la cabeza, lesiones/tumores junto con el cerebro o la médula espinal, sangrado en el cerebro, infecciones en el sistema nervioso del cuerpo, etc. Nacimiento prematuro, problemas durante el embarazo y problemas con el desarrollo fetal puede aumentar el riesgo de hidrocefalia en los niños.

Si no se trata, la hidrocefalia puede ser fatal para el paciente. Por lo tanto, es necesario recibir tratamiento lo antes posible. Es importante tener en cuenta que, lamentablemente, el tratamiento de la hidrocefalia no puede revertir el daño cerebral ya causado, sino que tiene como objetivo prevenir un daño mayor.

Esto significa que el paso más importante sería restablecer el flujo normal de LCR. En un tipo de tratamiento, el médico insertará quirúrgicamente una derivación en el cerebro del paciente. Una derivación es una especie de sistema de drenaje que transfiere el exceso de LCR desde el cerebro al tórax o a la cavidad abdominal, donde puede acomodarse fácilmente. Un implante de derivación de este tipo se coloca durante toda la vida del paciente y debe controlarse periódicamente.

Otro tratamiento alternativo es un procedimiento llamado ventriculostomía. Este procedimiento consiste en perforar un orificio en el lado inferior de una cavidad o entre dos cavidades, lo que permite que el LCR salga del cerebro de manera segura. El médico puede prescribir cualquiera de los tratamientos anteriores, o algún otro procedimiento, según el tipo de hidrocefalia y otros factores que intervienen en la situación particular del paciente.

La cantidad de daño sufrido por el cerebro antes del tratamiento puede requerir diferentes tipos de terapia para que el paciente pueda ajustar su estilo de vida en consecuencia.

Conclusión

Existe una gran diferencia en cómo la hidrocefalia afectará a un paciente según sus circunstancias únicas. Pero puede confiar en la perspectiva de su médico sobre cómo vivir una vida ajustada para que sea lo más cómoda y accesible posible. No hay forma posible de prevenir la hidrocefalia.

Sin embargo, es posible reducir el riesgo de desarrollar esta condición. Las mujeres deben asegurarse de recibir atención prenatal para reducir el riesgo de parto prematuro. Vacunarse también reduce el riesgo de enfermedades relacionadas con la hidrocefalia. Asegúrese de que su cabeza esté protegida por equipo de seguridad como cascos cuando ande en bicicleta, etc.

Referencias

1. https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/BF00334666.pdf
2. https://link.springer.com/article/10.1007/s101430050035