¿Cuánto tiempo viven los ajolotes (y por qué)?

Respuesta exacta: hasta 15 años

Los ajolotes son salamandras pedomórficas que pertenecen a la salamandra tigre. Se pueden encontrar en lagos como el lago Xochimilco en la Ciudad de México. Estos anfibios alcanzan la etapa de la edad adulta sin siquiera sufrir metamorfosis. No se encuentran en la tierra sino en los acuáticos y llenos. Pertenecen a la clase de Amphibia bajo el orden urodele.

Los ajolotes casi se extinguieron en 2020 debido a la urbanización en la Ciudad de México. La contaminación del agua y la introducción de especies como la tilapia y la perca eran amenazas para estos anfibios. Los ajolotes han sido catalogados como casi en peligro de extinción y tienen una población de solo 50-100 individuos adultos. Estas criaturas son ampliamente utilizadas para la investigación científica ya que tienen el poder de regenerar sus extremidades, branquias, ojos y cerebro.

¿Cuánto tiempo viven los ajolotes?

Los ajolotes pueden vivir hasta 15 años. Dependiendo de las condiciones en las que se mantengan y la atención que reciban, pueden vivir por más tiempo. Los ajolotes son anfibios longevos que tienen una dieta básica de moluscos, gusanos, insectos, larvas, crustáceos y algunos peces. La especie ha estado sufriendo por la introducción de peces grandes en los hábitats del lago.

La duración máxima que pueden vivir los ajolotes es de 20 años. Los ajolotes pueden volver a crecer parte de sus extremidades o incluso sus órganos que se suman al tiempo que pueden vivir. En cautiverio, solo pueden vivir 5 años. Estas salamandras pueden enfrentar amenazas de sus depredadores, hábitat natural, hábitat nativo o enfermedades.

Los ajolotes viven en el agua e incluso se reproducen bajo el agua. Se reproducen de diciembre a junio y pueden poner hasta 1000 huevos en un ciclo. Crecen su cabeza y cuerpo después de entrar en la etapa de larva. Las criaturas bebés no tienen piernas hasta las dos semanas y permanecen en esta etapa durante 6 meses. Después de seis meses, los ajolotes alcanzan el nivel de madurez y se reproducen para reproducirse más.

Un ajolote adulto sexualmente maduro puede medir entre 15 y 45 cm de longitud. El tamaño más común de estas criaturas es de 23 cm. Poseen características como branquias externas y aletas caudales. Cuando maduran hasta la edad adulta, las branquias todavía se encuentran mientras viven bajo el agua. Los ajolotes tienen cabezas grandes con ojos sin párpados. Tienen extremidades, branquias externas y branquiespinas poco desarrolladas. Las mujeres tienen un cuerpo más grande para transportar los óvulos.

¿Por qué los ajolotes viven tanto tiempo?

Los ajolotes viven sólo este tiempo debido a varias razones, como depredadores, contaminación, problemas de salud, mala atención y muchas más. Los ajolotes carecen de la habilidad de autodefensa y son criaturas de movimiento lento sin dientes ni garras y, por lo tanto, son más propensos a ser presa de otros animales. Las nuevas especies introducidas en su zona de reproducción también son causa de extinción.

La contaminación en la zona de origen de estos animales que es la Ciudad de México es motivo de la caída de estos animales. Los ajolotes se extinguieron por completo en 2010 debido a la contaminación del agua y desde hoy se encuentran bajo la línea de peligro de extinción. Una de las razones más comunes de la muerte de los ajolotes son sus problemas de salud, como la acumulación de líquidos, tumores, bacterias, hongos y parásitos que pueden causarles problemas graves.

Otro problema común es la endogamia, que es el resultado del compromiso de estas especies. Si se mantienen en cautiverio, las especies frágiles pueden morir fácilmente. Son de naturaleza adaptativa, pero se deben cumplir sus requisitos como agua fría, un tanque grande, el sustrato correcto en el fondo del tanque. Los hábitos alimenticios inadecuados y la mala investigación también pueden conducir a su muerte.

Conclusión

Los ajolotes tienen una vida útil de 12 a 15 años, pero dependiendo de sus condiciones pueden vivir más, hasta 20 años. Los ajolotes están en peligro de extinción debido a los riesgos en su hábitat nativo. La contaminación y la introducción de nuevas especies en su área son algunas de las razones comunes de la extinción de estas especies. Se necesita un cuidado adecuado para que los ajolotes tengan una vida saludable y sostenible. Los ajolotes viven bajo el agua y son parte de la familia de los anfibios. Es necesario tener un estudio completo de estas criaturas antes de acariciarlas.

Referencias

1. https://www.nature.com/articles/nature25458
2. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1534580716307511