Respuesta exacta: 7 – 14 años
La mayoría de los dueños de mascotas quieren saber cuánto vivirán sus gatos. Si bien nadie puede predecir la vida útil exacta de un gato individual, las estadísticas pueden ayudar a responder esta pregunta en general. Según varios textos de referencia, la esperanza de vida de los felinos es en promedio de 7 a 14 años. Varios factores, como la raza, el entorno y la dieta, influyen en gran medida en la esperanza de vida prevista.
¿Cuánto tiempo viven los gatos?
| Ubicación del gato | Esperanza de vida |
| Gato callejero o al aire libre | 7 años |
| gato de interior | 14 años |
En comparación con los humanos que viven alrededor de 80 años, la vida útil de un gato es de solo 7 a 14 años. Su vida útil cambia dependiendo de si el gato es un gato callejero o un gato de interior. Los gatos que pasan una cantidad significativa de tiempo al aire libre tienden a sobrevivir hasta los siete años, mientras que los gatos que solo viven en interiores viven hasta los 14 años.
Al igual que un ser humano, un gato es vulnerable en dos etapas de su vida. La etapa de la infancia (0 a 6 meses) es cuando un gatito es más sensible a su entorno. Durante este tiempo, el clima severo, el cuidado inadecuado, la falta de nutrición y otros factores pueden dañarlo negativamente, acortando su vida útil.
Otro punto de inflexión en la vida de un gato es cuando entra en la fase senior (7 a 14 años). Durante esta etapa, un gato se vuelve más susceptible a enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la artritis. Si el gato está sano en esta etapa, puede vivir hasta 20, tal vez incluso 30 años de edad. El gato más viejo murió a la edad de 38 años en Texas, EE. UU., lo cual es bastante raro. Sin embargo, si uno no cuida adecuadamente a su gato, podría perder la vida abruptamente.
La buena noticia es que los avances en medicina veterinaria permiten que los gatos vivan más tiempo que antes. Por lo tanto, uno puede prolongar la vida útil de un gato.
¿Por qué los gatos viven tanto tiempo?
La esperanza de vida de un gato depende de varios factores como la salud, la dieta, el ejercicio, el entorno y la raza.
La salud y la dieta son dos factores que están ampliamente entrelazados. Por lo tanto, una buena dieta con los nutrientes necesarios, como cereales integrales, proteínas y ácidos grasos omega-3, puede ayudar a prevenir el cáncer, las enfermedades cardíacas y la artritis, lo que permite a los gatos vivir una vida larga. Los gatos de interior tienen una dieta saludable. Por tanto, viven 14 años o más. Por otro lado, los gatos estrellados tienden a buscar comida en los contenedores de basura, por lo que no obtienen todos los nutrientes necesarios. Por eso enferman y mueren antes.
Los gatos pueden contraer muchas enfermedades durante el apareamiento, lo que acorta su vida. Castrar a los gatos puede protegerlos de estas enfermedades, permitiéndoles vivir más tiempo.
Otro factor que contribuye a la esperanza de vida es la obesidad. Las células grasas producen toxinas que pueden dañar el ADN u otras células. El ADN dañado puede volverse canceroso. Por lo tanto, los gatos que son delgados y hacen ejercicio con regularidad viven más tiempo.
Muchas enfermedades pasan desapercibidas en los gatos ya que no pueden transmitir ninguna molestia o dolor con palabras. Estas enfermedades pueden acortar abruptamente la vida de un gato. Los gatos de interior se someten a controles de salud periódicos y vacunas que ayudan a aliviar enfermedades de forma temprana, mientras que los gatos callejeros no. Por lo tanto, los gatos de interior viven mucho más que los gatos callejeros.
Los gatos callejeros son más propensos a sufrir accidentes de tráfico, peleas de gatas y otros peligros que pueden afectar su esperanza de vida. Además, los gatos también están sujetos a un estrés prolongado debido a la exposición a elementos como la nieve, la lluvia intensa y el calor. Estos factores estresantes pueden hacer que las mascotas envejezcan más rápido, acortando enormemente su vida útil.
Por último, la genética y la raza del gato también determinan cuánto tiempo vive. Algunas razas mixtas viven más que las razas puras, ya que la diversidad genética las protege de ciertas enfermedades hereditarias.
Conclusión
El dicho de que los gatos tienen nueve vidas es solo un mito. En realidad, los gatos solo viven de 7 a 14 años, dependiendo de si es un gato callejero o de interior. Sin embargo, uno puede prolongar la vida de su mascota por un par de años. Una buena dieta, ejercicio y chequeos de salud pueden hacer maravillas para mantenerlos saludables por mucho tiempo.