Respuesta exacta: 6-12 años
Las ardillas comen principalmente nueces y frutas. Son bastante ruidosos y gritan como "chip-chip-chip" en peligro. Son oportunistas urbanos, fácilmente domesticables y a los que se les enseña a aceptar comida de los humanos. Naturalmente activos, y su actividad alcanza la locura durante la época de apareamiento.
Suelen tener mucho cuidado con las fuentes de alimento, guardándolas y protegiéndolas de otras aves y ardillas. Una ardilla de palma es aproximadamente del tamaño de una ardilla listada grande con una cola tupida, un poco más corta que su cuerpo. Tiene un vientre y una cola de color blanco cremoso, cubiertos con un largo pelaje blanco y negro que se alterna.
Las orejas son pequeñas, de forma triangular y las ardillas jóvenes son de color mucho más claro, oscureciéndose gradualmente con la edad.
¿Cuánto tiempo viven las ardillas?
La vida útil más larga registrada de una ardilla roja en la naturaleza es de 10 años. En cautiverio, las ardillas pueden vivir hasta 8 años.
El promedio de vida de las ardillas zorro orientales en la naturaleza es de 8 a 18 años. La mayoría de las ardillas mueren antes de llegar a la edad adulta. Se sabe que las ardillas hembras viven en promedio 13 años, y los machos hasta 8 años y muchos años en promedio, viven hasta 18 años que es mucho tiempo en comparación con otros animales.
Las ardillas voladoras del sur viven de tres a cinco años en estado salvaje. En comparación con sus parientes no voladores, las ardillas voladoras del sur viven vidas más cortas en la naturaleza. Tienden a vivir más tiempo en cautiverio y tienen un promedio de vida de 10 años, su edad máxima en cautiverio es de 19 años.
Las ardillas grises orientales viven hasta 12 años en la naturaleza, su esperanza de vida aumenta en cautiverio y su edad máxima se ha registrado en 20 años y las ardillas negras son en realidad zorros orientales o ardillas grises. El color del cabello cambia debido a los diferentes niveles de melanina en el cuerpo.
La mayoría de las ardillas negras pueden vivir en la naturaleza hasta por 6 años. Al igual que otras ardillas, su vida útil aumenta en cautiverio y pueden vivir hasta 18 años.
Las ardillas terrestres como la tuza de Richardson no viven mucho tiempo en la naturaleza durante 24 años. La mayoría de los machos viven solo dos años, mientras que las hembras a veces viven cuatro años en la naturaleza. La vida más larga de la ardilla de Richardson en cautiverio es de 7 años.
Resumen:
Ardillas | Esperanza de vida |
Ardillas rojas | 8-18 años |
Ardillas voladoras | 10 años |
Ardillas grises | 12-20 años |
Ardillas negras | 6-18 años |
Ardillas de tierra | 7 años |
¿Por qué las ardillas viven tanto tiempo?
La vida útil de una ardilla puede variar según su especie. La mayoría de las ardillas no pueden vivir más allá del primer año de vida porque son más susceptibles a los ataques de los depredadores. Las ardillas que pueden sobrevivir los primeros dos años de vida viven un promedio de seis a doce años en la naturaleza.
Diferentes ardillas tienen diferentes esperanzas de vida. Los perfiles de esperanza de vida de las especies encontradas en los Estados Unidos mostraron los siguientes resultados: las ardillas pueden vivir hasta 5 años en estado salvaje. Su tasa de mortalidad es bastante alta. Sólo el 25 por ciento de estas ardillas viven más de un año y maduran en dos a cuatro años.
Las ardillas pueden no vivir como los humanos, pero viven mucho más que otros roedores. En su mayor parte, la vida útil de un animal depende del nivel de depredación. En este sentido, las ardillas tienen mucha suerte. Tienen reacciones rápidas, excelente vista y son muy buenos escaladores y saltadores. Esto les ayuda a evitar los ataques enemigos.
Las ardillas jóvenes son las más vulnerables porque no pueden defenderse tan bien como los adultos y están contaminadas con enfermedades virales como la viruela de la ardilla. Se propaga a través de picaduras de insectos y provoca tumores en el cuerpo.
Las ardillas también pueden convertirse en huéspedes de varios parásitos. Por ejemplo, las ardillas terrestres pueden convertirse en presa de la mosca depredadora Neobellieria vitelliform. Las moscas de la carne adultas pueden parasitar las larvas que viven en el cuerpo de la ardilla terrestre. Las ardillas también están infestadas de pulgas y garrapatas, pero para ellas no es fatal.
Conclusión
En comparación con los roedores, que parecen ratones y ratas, las ardillas viven increíblemente mucho tiempo. Se cree que se ha producido una larga evolución en animales con un bajo nivel de depredación, y las ardillas son ideales para ello. Dado que las ardillas viven en los árboles y son muy móviles, es difícil para los depredadores atrapar ardillas. El mecanismo de defensa de las ardillas puede ser una de las razones por las que han desarrollado una capacidad de carga tan alta para una larga vida.