¿Cuánto tiempo dura una tomografía computarizada (y por qué)?

Respuesta exacta: 10 a 30 minutos

La tomografía computarizada, también conocida comúnmente como tomografía computarizada, es una herramienta de diagnóstico importante para detectar lesiones y enfermedades. Toma imágenes internas que muestran los cortes delgados de huesos, órganos, músculos y vasos sanguíneos para que el proveedor de atención médica del paciente pueda estudiar el cuerpo con gran detalle y ofrecer un diagnóstico.

La pregunta más común que alguien hace es la cantidad de tiempo que lleva hacerse una tomografía computarizada. Se diferencia de las máquinas de rayos X tradicionales en que produce imágenes de una sección transversal del cuerpo. Uno puede tener una tomografía computarizada en un hospital o centro de imágenes.

¿Cuánto tiempo dura una tomografía computarizada?

Una tomografía computarizada tradicional puede demorar entre 10 y 30 minutos, según las opciones que se tomen para la prueba.

Las tomografías computarizadas son más detalladas que muchas otras pruebas estándar porque los objetos más cercanos al detector de la película producirán imágenes de mayor calidad con menos borrosidad. 

Esta es una de las razones por las que las tomografías computarizadas se utilizan para observar áreas de interés, como vasos arteriales o pulmones o masas de tumores sólidos con información importante escasamente distribuida en su interior. 

Estas imágenes pueden requerir largos tiempos de escaneo, lo que puede ser un problema si se necesita planificar programando una prueba con anticipación, o podría generar períodos de espera antes de procesar las imágenes debido a las demandas de gran volumen.

Una tomografía axial computarizada o tomografía axial computarizada utiliza datos obtenidos de otra información radiológica, recopilada tradicionalmente solo con rayos X. Contrariamente a la creencia popular, una tomografía computarizada no implica el uso de materiales radiactivos, sino que se basa en la radiación ionizante emitida por aparatos electrónicos que utilizan computadoras para calcular detalles de estructuras internas del cuerpo.

Por lo general, cuando comienza el escaneo, la cama se mueve hacia el escáner de forma redonda. La persona en la cama debe quedarse quieta porque incluso un ligero movimiento puede crear imágenes borrosas. En comparación con las resonancias magnéticas, las tomografías computarizadas son muy silenciosas. Cuando termina el examen, la mesa se mueve hacia atrás fácilmente.

La máquina está abierta en ambos extremos; si a una persona no le gusta el espacio cerrado, es mejor hablar con el médico de antemano para evitar cualquier situación de pánico.

¿Por qué la tomografía computarizada tarda tanto?

Hay tantas tomografías computarizadas realizadas cada día en este país que no tenemos ningún medio para medir cuánto tiempo lleva una tomografía. Sin embargo, es seguro decir que el valor total del tiempo dedicado a escanear e imágenes por parte de todos los proveedores a nivel nacional es enorme. 

Algunos grupos, difíciles de estimar qué tan grandes podrían ser, pasan más de un tercio de su tiempo despiertos con la cabeza baja siendo escaneados o tomándose imágenes usando máquinas de resonancia magnética o tomografía computarizada.

Generalmente, la tomografía computarizada del Abdomen tarda 30 minutos más o menos, ya que lleva tiempo detectar enfermedades en el intestino delgado o el colon. Uno puede diagnosticar fácilmente la enfermedad inflamatoria intestinal, los cálculos renales y la apendicitis. Es importante que el médico sepa que si una paciente está embarazada o amamantando a un bebé.

Una tomografía computarizada dura entre 10 y 30 minutos. Si se realiza como un escaneo de la cabeza, rara vez hay problemas de imagen que prescriban el tiempo en 20 minutos o menos. A veces, las velocidades de escaneo se han reducido de 180 a 360 escaneos por segundo a 120 debido a preocupaciones sobre la radiación debido al temor de los médicos de perder un diagnóstico "confirmante" durante un retraso en la visualización de las imágenes.

Sin mencionar que muchos hospitales hoy en día están instalando 2 escáneres 2D especiales que pueden tomar más de 400 tomografías computarizadas simultáneas a la vez, lo que significa que un escáner tardará casi una hora en completar su examen. El paciente debe acostarse boca arriba sobre una mesa durante la tomografía computarizada y el proveedor de atención médica le inyectará un medio de contraste en la vena.

Conclusión

Para obtener los resultados de la tomografía computarizada, se necesitan 24 horas. El radiólogo especializado en interpretar la exploración la revisará y explicará el informe. A veces, durante una emergencia, los resultados están disponibles en una hora. 

La tomografía computarizada tarda de 10 a 30 minutos en completarse, y después de que el proveedor de atención médica dé el visto bueno para reanudar las actividades normales, es seguro. En general, con una tomografía computarizada, se pueden encontrar ciertos tipos de cáncer, coágulos de sangre, enfermedades cardíacas, hemorragias internas y otras lesiones. En comparación con los rayos X, una tomografía computarizada muestra una vista más clara de los órganos internos y los músculos.

Referencias

1. https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/abs/neuropsychological-deficits-and-ct-scan-changes-in-elderly-depressives/0FE5FBFF1B1EA8B3E5AE4B5EE52F966A 
2. https://europepmc.org/article/med/2913665