Respuesta exacta: Aproximadamente 18 – 24 horas
El hielo seco es la forma solidificada de dióxido de carbono (CO2) que se utiliza principalmente como agente refrigerante. Tiene una temperatura más baja que la del hielo y no deja ningún residuo. Se llama “hielo seco” porque no se derrite como el hielo húmedo normal. En cambio, el hielo seco se convierte en gas de dióxido de carbono.
El hielo seco tiene su aplicación en las máquinas de niebla que se utilizan en los teatros para crear efectos dramáticos. También se utiliza para la limpieza con hielo seco, que es una forma eficaz de limpiar equipos industriales.
Como el hielo seco es extremadamente frío, es decir, alrededor de -78.5 grados centígrados, se usa comúnmente como refrigerante desechable para enviar alimentos congelados, productos médicos o para enfriar materiales durante la producción. Debido a sus propiedades, el hielo seco es extremadamente eficiente para mantener los alimentos y otros artículos congelados y frescos.

¿Cuánto dura el hielo seco?
Método de almacenamiento | Duración (Considerando un bloque de hielo seco de 5 libras) |
en un enfriador | 18 - 24 horas |
Outside | 3 - 5 horas |
colocado en liquido | 15 - 45 minutos |
La duración total del hielo seco depende del método de almacenamiento y del tamaño del bloque de hielo. El hielo seco tiene más de 2 veces el agente refrigerante por libra e incluso 3 veces la energía refrigerante por volumen que el hielo típico hecho de agua. Si el hielo seco se sumerge en cualquier líquido, se sublima bastante rápido.
No es seguro almacenar hielo seco en el congelador o en un recipiente hermético, ya que con el tiempo, el hielo seco se convierte en gas cuya presión puede acumularse en el interior y hacer que el congelador o el recipiente exploten.

La mejor manera de almacenar hielo seco es mantenerlo en una hielera aislada con una tapa bien cerrada. El enfriador debe colocarse en un área bien ventilada o en un lugar con sombra al aire libre.
Como el hielo seco no se puede almacenar durante demasiado tiempo, debe comprarse cuando sea necesario. El hielo seco durará menos tiempo si no se almacena correctamente. Se sublima, es decir, se transforma de sólido a gas a una velocidad de alrededor de 5 a 10 libras cada 24 horas.
¿Por qué el hielo seco dura tanto?
El hielo seco no es más que dióxido de carbono en su forma extremadamente condensada. Se ve en forma de bloques de hielo. La hielera debe mantenerse congelada y no expuesta al aire. Si el hielo seco queda expuesto, vuelve a su forma original de dióxido de carbono.
La retención del hielo seco en su forma sólida depende de varios factores. Cuando el hielo seco entra en contacto con el aire, se evapora sin dejar ningún residuo. Por lo tanto, la cantidad de hielo seco disminuirá continuamente.
El hielo seco ayuda a mantener las cosas congeladas durante mucho más tiempo en comparación con el hielo normal hecho de agua. Una prueba de comparación más fría mostró que cuando el helado se almacena con hielo normal, se convierte en líquido en unas tres horas. Pero, cuando el helado se mantiene con hielo seco, tardó casi nueve horas en derretirse.
Si se almacena adecuadamente, el hielo seco puede causar las siguientes pérdidas por sublimación (evaporación):
- 24 horas = aprox. 20% de pérdida.
- 48 horas = aprox. 35% de pérdida
- 72 horas = aprox. 60% de pérdida

Aunque el hielo seco en sí no dura mucho más, puede ayudar a mantener los artículos congelados durante más tiempo y, por lo tanto, tiene un mejor propósito que el hielo normal para mantener la carne congelada cuando se va de campamento o de excursión durante el fin de semana.
Hay que recordar que el hielo seco no es un producto alimenticio y, por lo tanto, nunca debe consumirse ni tocarse directamente. No debe manipularse con las manos descubiertas ya que puede causar quemaduras graves en la piel.
Conclusión
El hielo seco es una forma enfriada y condensada de dióxido de carbono. Se salta el proceso de fusión y se sublima directamente en gas de dióxido de carbono cuando alcanza la temperatura ambiente o cuando se calienta. La cantidad de tiempo que el hielo seco permanece congelado y sólido depende completamente de las condiciones de almacenamiento y la cantidad de hielo seco.
El hielo seco nunca debe entrar en contacto con la piel o la boca, ya que puede causar quemaduras y lesiones graves. Siempre se deben manejar con cuidado usando guantes o con cualquier paño protector grueso. Siempre que use hielo seco, debe seguir todas las pautas y precauciones de seguridad para evitar cualquier problema.
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