¿Cuánto dura la intoxicación alimentaria (y por qué)?

Respuesta exacta: 1-3 días

La intoxicación alimentaria, otro término para las enfermedades transmitidas por los alimentos, es causada por el consumo de productos alimenticios contaminados. Los microbios infecciosos como bacterias, virus y parásitos, o sus toxinas, son los culpables más comunes de la intoxicación alimentaria.

La contaminación de sustancias alimenticias con microbios que causan infecciones y sus toxinas puede ocurrir en cualquier momento del procesamiento y la producción. También puede tener lugar en el hogar si dichos productos alimenticios se manipulan o preparan incorrectamente.

Los síntomas de intoxicación alimentaria, que incluyen náuseas, vómitos o diarrea, se hacen evidentes a las pocas horas de comer alimentos contaminados. Sin embargo, en algunos casos, los pacientes pueden comenzar a experimentar estos síntomas solo unos días después de consumir la sustancia alimenticia infectada.

Generalmente, la intoxicación alimentaria leve se resuelve en un par de días. Los casos graves pueden tardar mucho más que eso, y es posible que el paciente deba ser trasladado rápidamente al hospital.

¿Cuánto tiempo dura la intoxicación alimentaria?

Los síntomas de intoxicación alimentaria y el tiempo de duración difieren con la fuente de contaminación.

En aproximadamente 4 de cada 5 casos es difícil determinar qué microbio ha contaminado los alimentos, pero como los pacientes se recuperan por sí solos al cabo de unos días, esto no supone ningún problema. Sin embargo, hay ocasiones en las que se conoce la fuente de contaminación y es posible predecir el plazo para que un paciente se recupere.

Uno de esos organismos que con frecuencia infecta muchas sustancias alimenticias es Norovirus, y el tipo de intoxicación alimentaria causada se llama gripe estomacal. Los síntomas de la gripe estomacal se hacen evidentes en 12 a 48 horas y duran alrededor de 1 a 3 días.

Un grupo de bacterias conocido como Salmonella, prospera en huevos poco cocidos, carnes y leche sin pasteurizar. Este organismo en particular es uno de los culpables más comunes detrás de la contaminación de los alimentos. Los síntomas comienzan a aparecer entre 1 y 3 días después del consumo, y duran hasta una semana en la mayoría de los casos.

Otra bacteria llamada Clostridium perfringens es más probable que ocurra en lugares que fabrican productos alimenticios a granel, a saber, asilos de ancianos y cafeterías. Este microbio muere cuando la comida se calienta, pero las esporas permanecen, lo que puede causar intoxicación alimentaria de 6 a 24 horas después de la ingestión. Sin embargo, los pacientes se recuperan en un par de días.

Las sustancias alimenticias como las aves de corral y la leche poco cocidas son la fuente principal de otro tipo de microorganismo conocido como Campylobacter, en el que los pacientes desarrollan síntomas en 2 a 5 días y requieren otros 2 a 10 días para recuperarse. En comparación con la intoxicación alimentaria causada por otros microbios, la infección causada por Campylobacter tiene una duración significativamente mayor.

En resumen

¿Por qué dura tanto la intoxicación alimentaria?

Algunos podrían pensar que los síntomas de intoxicación alimentaria aparecen inmediatamente después de consumir sustancias alimenticias contaminadas. Sin embargo, ese no es siempre el caso. Los pacientes no solo tardan en desarrollar síntomas de intoxicación alimentaria, sino que también tardan un par de días en empezar a sentirse mejor.

Notorios microorganismos producen endotoxinas que sobreviven al ambiente hostil del estómago y pasan al intestino. Este proceso puede demorar hasta 72 horas. Aquí, sin que nada los obstruya, estos microbios siguen multiplicándose, produciendo más toxinas, que se infiltran en el revestimiento del intestino y desencadenan una respuesta inmunitaria inflamatoria.

Es solo después de este proceso que aparecen los síntomas. Luego, los médicos recetan diferentes medicamentos para tratar al paciente.

Uno de esos medicamentos que se administran a los pacientes es un antidiarreico, que son adsorbentes que previenen la pérdida excesiva de agua del cuerpo a través de los movimientos. Estos medicamentos requieren de 1 hora para producir sus efectos y de 1 a 2 días para curar la diarrea, principal síntoma de la intoxicación alimentaria.

Además de los antidiarreicos, los antibióticos recetados matan los microbios que causan infecciones, la causa fundamental de la intoxicación alimentaria. Los antibióticos requieren de 2 a 3 días para tomarse. efecto.

Conclusión

La ingestión de productos alimenticios infestados con microorganismos dañinos puede causar malestar estomacal y provocar una intoxicación alimentaria. Dependiendo del tipo de patógeno que infecte el intestino, los síntomas pueden comenzar a aparecer en 1 o 2 días, mientras que el paciente puede necesitar otros 2 o 3 días para recuperarse de la enfermedad.

Notar los síntomas a tiempo y tomar la medicación adecuada acortará el tiempo necesario para recuperarse de una intoxicación alimentaria.

Referencias

1. https://oaktrust.library.tamu.edu/bitstream/handle/1969.1/166929/1540/Leaf1540.pdf?sequence=4
2. https://journals.co.za/doi/pdf/10.10520/AJA16836707_678