¿Cuánto tiempo después de la BCG eres inmune (y por qué)?

Respuesta exacta: 6 semanas

La vacuna BCG (Bacille Calmette-Guérin) contiene una cepa especialmente debilitada del germen de la tuberculosis (TB). Tenga en cuenta que solo permite que la persona se vuelva inmune a la enfermedad y no causa tuberculosis directamente. La vacuna tampoco puede tratar a alguien con una infección de TB activa. La vacuna BCG esencialmente evita que la persona se infecte con Tuberculosis.

La vacuna BCG se recomienda para personas que han tenido contacto cercano con personas infectadas con el germen de la tuberculosis.

La tuberculosis es una infección bacteriana causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Aunque puede afectar varias partes del cuerpo como los riñones, la columna y el cerebro, afecta principalmente a los pulmones. Con un tratamiento regular (al menos durante 6 meses), la tuberculosis es curable.

¿Cuánto tiempo después de BCG eres inmune?

La vacuna BCG tarda hasta 6 semanas en comenzar a generar inmunidad contra la tuberculosis en el cuerpo y puede funcionar de manera efectiva hasta por 15 años.

La vacuna BCG requiere una prueba cutánea para confirmar que no está infectado con Tuberculosis de antemano. Una vez que se confirma, se administra la vacuna BCG. A diferencia de otras vacunas que se realizan con aguja y jeringa, la vacuna BCG implementa una vía diferente. Para esto, el médico aplica el líquido de la vacuna sobre la piel del brazo y se usa un dispositivo de aguja de múltiples puntas para inyectar la piel a través del líquido de la vacuna, administrando el líquido en las capas separadas de la piel.

La vacuna producirá pequeñas protuberancias rojas en el lugar de la inyección, entre 10 y 14 días después de recibir la vacuna. Después de 4 a 6 semanas, el área puede hincharse, luego encogerse y desaparecer con el tiempo. La vacuna no deja cicatriz o deja una pequeña circular, dependiendo de la respuesta inmune de la persona, después de 6 meses.

Es importante cubrir el sitio de vacunación con un paño suave o una gasa durante al menos un día después de la vacunación, ya que puede propagar el germen a cualquier persona o cosa que entre en contacto con él.

Algunos de los efectos secundarios más comunes son fiebre, síntomas de gripe, glándulas del cuello y axilas inflamadas, dolor y bultos donde se administró la inyección, dolor muscular. Estos efectos secundarios pueden durar desde un par de semanas hasta incluso 5 meses.

Pero debe comunicarse con un médico si experimenta efectos secundarios como hinchazón intensa de la piel que dura mucho tiempo, pérdida de apetito, cansancio intenso, fiebre de 103 °F o más, pérdida de peso, dolores en los huesos de las piernas, úlceras o drenaje en el sitio de vacunación, etc. Además, uno puede incluso tener un reacción alérgica a la vacuna, lo que resulta en hinchazón de las regiones de la cara y la garganta, urticaria y erupciones cutáneas, y dificultad para respirar. En este caso se requiere asistencia médica de emergencia.

¿Por qué lleva tanto tiempo ser inmune después de BCG?

Dado que la vacuna BCG contiene una cepa de la bacteria de la tuberculosis que se debilitó cuidadosamente de antemano, estimula el proceso de inmunización en el cuerpo humano. Aunque la vacuna BCG contiene la bacteria en sí, no causará infección de tuberculosis en el cuerpo.

La vacuna básicamente desencadena una respuesta inmune del cuerpo. Esto permite que el sistema inmunológico de la persona reconozca y responda al patógeno en la vacuna, tal como lo hubiera hecho si hubiera entrado en contacto la primera vez.

La vacuna BCG contiene los antígenos de la bacteria de la tuberculosis, con la única diferencia de que son inactivos y, por lo tanto, no peligrosos. Después de que los antígenos de la vacuna ingresan al cuerpo, activan las células B, que son responsables de producir los anticuerpos que se requieren para tratar la enfermedad en particular. Luego, las células B se reproducen rápidamente para construir un gran ejército de células B que pueden producir los anticuerpos requeridos en grandes cantidades, en respuesta a los antígenos que ingresaron al cuerpo a través de la vacuna.

Como resultado de la vacuna, el cuerpo puede producir una mayor cantidad de anticuerpos que actúan contra un antígeno específico, en este caso, la bacteria de la TB.

Como los anticuerpos se producen dentro del cuerpo, aún no se activan y, por lo tanto, permanecen inactivos. Si el cuerpo entra en contacto naturalmente con el mismo antígeno más adelante en el futuro, los anticuerpos latentes se activan y se envían para combatir la infección. Esto es posible gracias a las células B de memoria, que recuerdan los anticuerpos específicos que se van a producir y se reproducen instantáneamente para producirlos con el fin de tratar la infección. Esta respuesta se conoce como respuesta inmunitaria secundaria y es más eficaz y rápida que la respuesta del organismo sin vacunación.

Por lo tanto, en el transcurso de 6 semanas, la vacuna ayuda al cuerpo a aprender cómo curar los anticuerpos dirigidos contra la infección específica.

Conclusión

La vacuna BCG es más recomendada para niños menores de 6 años y/o niños que viajan a un país que tiene una mayor cantidad de infecciones de tuberculosis.

A las personas que viven con un sistema inmunológico más débil se les desaconseja recibir la vacuna BCG. Su sistema inmunológico débil podría ser el resultado de tener VIH, SIDA, cualquier tipo de cáncer, quimioterapia, radiación, medicamentos esteroides o si se está amamantando.

En conclusión, toma aproximadamente 6 semanas después de la vacuna BCG, para que el cuerpo desarrolle inmunidad contra la TB, en respuesta al germen de la Tuberculosis. Además, los efectos de la vacuna pueden durar hasta 15 años después de la primera inyección de BCG.

Referencias

1. https://www.nature.com/articles/s41577-020-0337-y?fbclid=IwAR16EK7NNN7J9duJ2NMPs-jHxStuU8CToCSEAwNIaCXCCPRVI-NiJ_QLYRM
2. https://bmcinfectdis.biomedcentral.com/articles/10.1186/1471-2334-8-9