Quanto durano gli episodi depressivi (e perché)?

Risposta esatta: 6-8 mesi

Un episodio depressivo è una durata di cattivo umore e altro disagio emotivo che dura due settimane o più nel corso di un disturbo depressivo maggiore. Ogni volta che un individuo soffre di un episodio depressivo, può provare a modificare i propri sentimenti e le proprie azioni per aiutarlo a sentirsi meglio.

L'Anxiety and Depression Association of America ha riportato alcuni anni fa che 16.1 milioni di persone negli Stati Uniti hanno avuto almeno un episodio depressivo grave. I sintomi di un episodio depresso possono durare settimane o addirittura mesi. Gli episodi depressivi possono persistere fino a un anno, ma questo è raro.

Quanto durano gli episodi depressivi? 

Prendersi cura della depressione non appena compaiono i sintomi può aiutare i pazienti a riprendersi più velocemente. Anche le persone che soffrono di depressione da molto tempo potrebbero scoprire che cambiare la loro mentalità e il loro comportamento li aiuta a sentirsi meglio. La depressione, nota come disturbo depressivo maggiore (MDD), è un tipo di malattia dell’umore. Si ritiene che le anomalie chimiche nel cervello siano responsabili della depressione clinica.

È necessario avere almeno 5 indicatori depressivi al giorno per almeno 2 settimane per essere identificato con disturbo depressivo maggiore. Le indicazioni includono una perdita di interesse per la maggior parte delle attività che amavi, sentimenti di inutilità o senso di colpa (per ragioni che non ti avrebbero fatto sentire in quel modo), esaurimento insolito e diminuzione di energia e altro ancora.

Il disturbo depressivo maggiore è altamente ricorrente, con almeno la metà di coloro che hanno un incidente in corso con uno o più episodi per tutta la vita. La durata della tua depressione è determinata da fattori come le tue abitudini e se cerchi o meno un pronto intervento medico. Potrebbe persistere per settimane, stagioni o addirittura anni alla volta.

Se non viene affrontato, i sintomi possono peggiorare nel tempo, causando una disabilità sostanziale, interferendo con le relazioni e il lavoro e persino portando all'autolesionismo o al suicidio. Quelli con depressione grave possono subire una remissione parziale o completa, in cui i loro sintomi svaniscono o scompaiono del tutto. Quando sei a rischio di depressione persistente, il trattamento può aiutarti a gestire i sintomi e prevenire il ripetersi di episodi depressivi.

Il trattamento di ognuno sarà diverso. Le caratteristiche individuali, i sintomi e gli eventi dovrebbero essere presi in considerazione durante lo sviluppo di un piano di trattamento. Il trattamento di maggior successo è spesso una miscela di trattamenti, sebbene ognuno sia diverso. I farmaci, la psicoterapia, il ricovero e la terapia elettroconvulsiva sono tutte opzioni di trattamento.

Perché gli episodi depressivi durano così a lungo? 

Ognuno è colpito in modo diverso dalla depressione. Anche se il disturbo ha alcuni sintomi ben consolidati, non tutti li incontrano allo stesso modo. I sintomi della depressione potrebbero durare a lungo per alcune persone. I sintomi possono apparire e scomparire per gli altri. Secondo alcune fonti affidabili, i sintomi della depressione clinica possono persistere fino a dieci mesi quando non sono prevalenti altri problemi di salute mentale.

Tuttavia, non è sempre così. La durata dei sintomi varia ampiamente a seconda del tipo di depressione. Un episodio depressivo causato dal dolore, ad esempio, può durare alcuni giorni o settimane e svanire da solo. La depressione, d'altra parte, richiede quasi sempre l'assistenza di un medico esperto.

Sebbene l'eziologia della depressione sia ancora sconosciuta, si ritiene che siano coinvolti elementi biologici, mentali e sociali. Variabili come la posizione socioeconomica, lo stile di vita e i tratti della personalità hanno tutte un'influenza sullo sviluppo della depressione e possono aumentare la probabilità di un episodio depressivo maggiore. Ci sono numerose ipotesi su come si sviluppa la depressione. Una teoria è che i neurotrasmettitori del cervello siano fuori equilibrio, provocando emozioni di indegnità e disperazione.

Le menti delle persone depresse sembrano completamente diverse dalle menti delle persone che non sono depresse, secondo la risonanza magnetica. La probabilità che venga diagnosticata la depressione aumenta se si ha una storia familiare della malattia. Secondo gli studi, lo stress psicologico sembra avere un impatto maggiore nei primi 1-2 episodi depressivi, ma meno negli episodi successivi. Gli adulti che hanno un grave episodio depressivo hanno maggiori probabilità di soffrire di varie malattie mentali.

Conclusione

Secondo l’American Psychiatric Association, la depressione è un disturbo medico diffuso e pericoloso che influenza il modo in cui una persona si sente, crede e agisce. Sebbene la durata di un episodio depressivo vari, si stima che duri dai sei agli otto mesi. Gli individui possono avere uno o più episodi di depressione nel corso della loro vita. I sintomi di questi episodi possono variare da lievi a gravi.

Gli episodi depressivi possono colpire chiunque a qualsiasi età, ma sono più comuni nelle persone di età compresa tra i 18 e i 29 anni e anche in altri gruppi di età. Tristezza e/o mancanza di interesse per attività precedentemente apprezzate sono sintomi di depressione. Può causare una varietà di problemi mentali e fisici, nonché una diminuzione della capacità di una persona di funzionare normalmente ea casa.

Riferimenti

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0165032709001256
2. https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/life-events-difficulties-and-onset-of-depressive-episodes-in-later-life/CB6C0273D2313C2F790C2C2B984F1A4D
3. https://www.cambridge.org/core/journals/the-british-journal-of-psychiatry/article/clinical-and-psychosocial-origins-of-chronic-depressive-episodes/FB910B91FC7E9F8BFFF24755FE1BC4CB