Quanto tempo os elefantes estão grávidos (e por quê)?

Resposta exata: 22 meses

Os seres vivos se reproduzem por padrão. Quando se trata de mamíferos como coelhos ou elefantes, eles não põem ovos, mas dão à luz. O período entre a concepção do feto até o momento do nascimento real é chamado de gravidez.

O tempo durante o qual um mamífero fica grávida difere de um mamífero para outro. Alguns mamíferos podem dar à luz em apenas algumas semanas, enquanto alguns mamíferos podem levar até anos para dar à luz.

Os elefantes são conhecidos por terem o período de gestação mais longo ou o período mais longo de gravidez. Elefantes podem ficar grávidas por mais de um ano e, em casos raros, até dois anos.

Quanto tempo os elefantes estão grávidos?

Quando as elefantes estão grávidas, elas carregam um bebê de cada vez. No entanto, há casos em que um elefante deu à luz dois filhotes.

Se o tamanho do elefante for considerado, é um dos maiores animais ou mamíferos da Terra. Também reproduz bezerros que são grandes no momento do nascimento. É em parte por causa do tamanho que a gravidez em elefantes dura tanto tempo.

Os elefantes estão de fato no período de gestação (gravidez) por cerca de 95 semanas. O tempo mínimo pelo qual o elefante pode estar no período de gestação é de cerca de 18 meses. Enquanto o tempo máximo de gestação de uma elefanta é de 22 meses.

O tempo em que a elefanta está grávida também pode diferir mais devido à espécie. Pode haver um a dois por cento das gestações que podem durar um período menor que 18 meses e mais de 22 meses.

Por que os elefantes ficam grávidas por tanto tempo?

A gravidez em qualquer animal ou mamífero é um processo que envolve tempo, pois leva tempo para o feto crescer e se desenvolver no útero. Como a estrutura hormonal ou física de cada animal é diferente, o período de gestação também é diferente para animais diferentes.

Há muitas razões por trás do longo período de gestação em elefantes. Alguns dos motivos estão abaixo:

• O tamanho importa quando se trata da duração da gravidez em diferentes animais. Quanto maior o animal, mais longo é o período de gestação.
• A principal razão é a natureza. É na estrutura biológica dos elefantes que, devido ao seu tamanho, suas crias também são maiores no momento do nascimento. Pode levar mais tempo para que um filhote tão grande se desenvolva no útero de uma elefanta grávida.
• Os elefantes são considerados um dos mamíferos mais intelectuais que nasceram no planeta. Até o bezerro ao nascer é bastante intelectual. Isso só é possível quando o cérebro do bezerro fica muito desenvolvido logo no ventre de sua mãe. Por isso, leva mais tempo para o elefante dar à luz, muito mais do que outros mamíferos.
• O cérebro do bebê elefante deve ser desenvolvido o suficiente para sobreviver ao mundo exterior após seu nascimento. Essa também é uma grande razão pela qual os elefantes estão no período de gestação por tanto tempo.
• Quando uma elefanta engravida, seu corpo cria várias glândulas para regular os níveis hormonais necessários durante a gravidez. As glândulas não são criadas todas ao mesmo tempo. Quando uma glândula murcha e desaparece, surge outra glândula. Assim, a elefanta pode continuar grávida por tanto tempo.

Conclusão

O único fator que pode alterar o período de gestação é uma condição médica de um elefante em particular. Além disso, dado que o período de gestação em elefantes dura tanto, eles só são capazes de dar à luz um máximo de quatro a cinco bezerros em sua vida.

Se o bebê elefante nascer antes dos 18 meses ou nascer prematuro, isso pode afetar drasticamente as habilidades cognitivas e a compreensão do bezerro. O bebê elefante pode enfrentar vários problemas, como não conseguir andar corretamente ou demorar muito mais para andar em comparação com o tempo normal.

Eles podem ter problemas auditivos ou visuais também. Em alguns casos, também pode acontecer que eles tenham uma parte do corpo que não esteja completamente desenvolvida.

Referências

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0093691X08001684
2. https://royalsocietypublishing.org/doi/abs/10.1098/rspb.2012.1038