Mất bao lâu để nhựa phân hủy (và tại sao)?

Câu trả lời chính xác: 450 đến 900 năm

Nhựa là một loại polymer được tổng hợp từ polyetylen. Do những ưu điểm không thể đếm được của nó như nhẹ, cực kỳ bền, rất linh hoạt và quan trọng nhất là giá thành rẻ, nhựa đã trở thành một trong những chất được sử dụng nhiều nhất trên toàn cầu.

Trong vài thập kỷ qua, việc sử dụng nhựa trong thương mại và gia dụng đã tăng trên toàn thế giới với tỷ lệ 70%. Loại nhựa được sử dụng nhiều nhất là bọc nhựa. Các sản phẩm nhựa khác được sử dụng rộng rãi là túi nhựa, chai nhựa và ống nhựa.

Tuy nhiên, nhựa rất dễ xây dựng nhưng phải mất hàng thế kỷ để phân hủy. Do đó, làm cho nhựa trở thành một vật liệu rất nguy hiểm.

Mất bao lâu để nhựa phân hủy?

Thông thường, nhựa phải mất từ ​​20 đến 1000 năm để phân hủy. Tuy nhiên, trung bình, nhựa mất từ ​​450 đến 900 năm. Không giống như các vật liệu hữu cơ hoặc vô cơ khác trải qua quá trình phân hủy và bị phân hủy trong vòng vài tháng, nhựa có thể mất hàng thế kỷ để phân hủy.

Thời gian nó cần cho nhựa để phân hủy phụ thuộc vào một yếu tố chính đó là loại nhựa. Nhựa có thể có hai loại: HDPE (High-density polyetylen) và LDPE (Low-density polyetylen). Thông thường, HDPE mất nhiều thời gian hơn để phân hủy so với LDPE.

Hơn nữa, có nhiều phương pháp để tạo ra nhựa. Tuỳ theo phương pháp sản xuất, mục đích sử dụng mà tính chất của chúng cũng thay đổi. Giả sử một ống nhựa được cho là chịu được nhiệt độ và áp suất cao. Do đó, nó được thiết kế theo cách có thể chịu được tất cả các điều kiện như vậy và do đó mất nhiều thời gian hơn để phân hủy.

Trong khi đó, túi nilon được sử dụng cho mục đích gia đình và không phải chịu nhiều tác động từ bên ngoài. Do đó, loại nhựa này có mật độ thấp và do đó mất ít thời gian hơn để phân hủy.

Dưới đây là thông tin chi tiết nhanh về thời gian để nhựa phân hủy tùy thuộc vào các loại nhựa khác nhau:

Đưa ra một bản tóm tắt về thời gian nhựa có thể phân hủy, tùy thuộc vào loại nhựa và mục đích sử dụng của nó. Vật liệu nhựa được sử dụng cho mục đích công nghiệp phải mất hơn 1000 năm để phân hủy. Trong khi đó, nhựa được sử dụng cho mục đích thương mại phải mất khoảng 500 đến 1000 năm để phân hủy. Cuối cùng, nhựa được sử dụng cho mục đích gia đình có thể phân hủy trong thời gian ngắn hơn, có thể từ 10 đến 100 năm.

Tại sao phải mất nhiều thời gian như vậy để nhựa phân hủy?

Lý do chính đằng sau sự phân hủy chậm của nhựa là do chất PET (polyethylene terephthalate), đơn vị monome của nhựa gần như không thể bị phá vỡ. Dù ở nhiệt độ khắc nghiệt, áp suất cao hay bất kỳ điều kiện nào như vậy cũng không thể làm bất cứ điều gì để phá vỡ thành phần này. Mặc dù tia UV có một số đặc tính có tác dụng phân hủy nhựa, nhưng phải mất vô số thời gian để nhựa phân hủy hoàn toàn.

Nhựa có các liên kết mạnh đến mức hợp chất tổng hợp hiện được gọi là không thể phá hủy. Hơn nữa, polyme quá lớn để có thể phân hủy tất cả cùng một lúc. Phải mất nhiều thập kỷ và thế kỷ để nhựa phân hủy thành các hạt nhỏ hơn.

Theo thời gian, các polyme lớn vỡ ra thành các hạt ngày càng nhỏ hơn, nhưng việc phân hủy các hạt nhỏ hơn này trở nên cực kỳ khó khăn. Những hợp chất polymer nhỏ này đi vào đại dương và các hợp chất nước và bị động vật thủy sinh nhầm là thức ăn. Khi chúng ăn phải loại nhựa này, nó sẽ khiến các cơ quan nội tạng của chúng bị nhựa bao phủ và hậu quả là bị xẹp xuống. Cuối cùng, những động vật thủy sinh này chết và do đó, khiến những loại nhựa này trở thành mối đe dọa lớn đối với đời sống thủy sinh.

Kết luận

Đã có nhiều thử nghiệm và nghiên cứu thử nghiệm được thực hiện để tìm ra cách phân hủy nhựa với tốc độ nhanh hơn nhưng không có phương pháp nào đủ tốt. Các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu vấn đề này nhưng còn rất nhiều thời gian nữa cho đến khi chúng ta tìm ra giải pháp tốt cho nó.

Mặc dù chỉ có một phương pháp để giúp đỡ và khắc phục cuộc khủng hoảng nhựa này. Đó là giảm thiểu việc sử dụng nhựa trong cuộc sống hàng ngày. Sử dụng túi vải thay cho túi nhựa, giấy gói thay cho túi nhựa, ống hút kim loại thay cho ống hút nhựa và những thứ tương tự khác. Những điều nhỏ nhặt này nói chung nghe có vẻ như là một điều nhỏ nhặt, tuy nhiên, chúng có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong hệ sinh thái này.

dự án

1. https://royalsocietypublishing.org/doi/abs/10.1098/rstb.2009.0054
2. https://www.science.org/doi/full/10.1126/science.1094559