كم من الوقت يستغرق تحلل البلاستيك (ولماذا)؟

الإجابة الدقيقة: 450 To 900 Years

البلاستيك عبارة عن بوليمر مصنوع صناعياً من البولي إيثيلين. نظرًا لمزاياها التي لا تعد ولا تحصى مثل الوزن الخفيف والمتانة للغاية والمرونة العالية والأهم من ذلك أنها رخيصة التكلفة ، فقد أصبح البلاستيك أحد أكثر المواد استخدامًا على مستوى العالم.

في العقدين الماضيين ، زاد الاستخدام التجاري والمنزلي للبلاستيك في جميع أنحاء العالم بمعدل 70٪. نوع البلاستيك المستخدم بأقصى كمية هو غلاف بلاستيكي. المنتجات البلاستيكية الأخرى المستخدمة على نطاق واسع هي الأكياس البلاستيكية والزجاجات البلاستيكية والأنابيب البلاستيكية.

ومع ذلك ، من السهل بناء البلاستيك ولكن الأمر يستغرق قرونًا حتى يتحلل. وبالتالي ، جعل البلاستيك مادة شديدة الخطورة.

كم من الوقت يستغرق تحلل البلاستيك؟

بشكل عام ، يستغرق تحلل البلاستيك في أي مكان من 20 إلى 1000 عام. ومع ذلك ، في المتوسط ​​، يستغرق البلاستيك من 450 إلى 900 عام. على عكس المواد العضوية أو غير العضوية الأخرى التي تتعرض للتحلل وتتحلل في غضون بضعة أشهر ، يمكن أن يستغرق البلاستيك قرونًا حتى يتحلل.

الوقت الذي تستغرقه البلاستيك للتحلل يعتمد على عامل رئيسي واحد وهو نوع البلاستيك. يمكن أن يكون البلاستيك من نوعين: HDPE (بولي إيثيلين عالي الكثافة) و LDPE (بولي إيثيلين منخفض الكثافة). عادة ، يستغرق HDPE وقتًا أطول للتحلل مقارنة بـ LDPE.

علاوة على ذلك ، هناك طرق متعددة لصنع البلاستيك. اعتمادًا على طريقة التصنيع ، والغرض من البلاستيك ، تتغير خصائصها أيضًا. لنفترض أن الأنبوب البلاستيكي من المفترض أن يمنع ارتفاع درجة الحرارة والضغط. وبالتالي ، فقد تم تصميمه بحيث يمكنه تحمل كل هذه الظروف وبالتالي يستغرق وقتًا أطول للتحلل.

ومن ناحية أخرى، يتم استخدام الكيس البلاستيكي للأغراض المنزلية ولا يحتاج إلى التعرض للكثير من الضغوط الخارجية. ولذلك، فإن هذا النوع من البلاستيك منخفض الكثافة وبالتالي يستغرق وقتًا أقل للتحلل.

فيما يلي نظرة ثاقبة سريعة حول المدة التي يستغرقها البلاستيك في التحلل اعتمادًا على أنواع مختلفة من البلاستيك:

إن إعطاء ملخص للمدة التي يستغرقها البلاستيك ليتحلل، يعتمد على نوع البلاستيك والغرض منه. المواد البلاستيكية المستخدمة للأغراض الصناعية تستغرق أكثر من 1000 عام لتتحلل. حيث أن البلاستيك المستخدم للأغراض التجارية يستغرق حوالي 500 إلى 1000 سنة ليتحلل. وأخيرًا، يمكن أن يتحلل البلاستيك المستخدم للأغراض المنزلية في فترة أقصر، والتي يمكن أن تتراوح من 10 إلى 100 عام.

لماذا يستغرق تحلل البلاستيك كل هذا الوقت؟

السبب الرئيسي وراء التحلل البطيء للبلاستيك هو أن المادة ، PET (البولي إيثيلين تيريفثاليت) ، وحدة المونومر للبلاستيك يكاد يكون من المستحيل كسرها. سواء كانت درجات الحرارة القصوى أو الضغط العالي أو أي ظروف من هذا القبيل لا يمكنها فعل أي شيء لتحطيم المكون. على الرغم من أن ضوء الأشعة فوق البنفسجية له بعض الخصائص التي تعمل على تحلل البلاستيك ، إلا أنه يستغرق وقتًا غير محدود للتحلل الكامل للبلاستيك.

يحتوي البلاستيك على روابط قوية لدرجة أن المركب الصناعي يُطلق عليه الآن اسم غير قابل للتدمير. علاوة على ذلك ، فإن البوليمر ضخم جدًا بحيث يتعذر تحطيمه دفعة واحدة. يستغرق البلاستيك عقودًا وقرونًا ليتحلل إلى جزيئات أصغر.

مع مرور الوقت، تنقسم البوليمرات الكبيرة إلى جزيئات أصغر فأصغر، ولكن يصبح من الصعب للغاية تحلل هذه الجزيئات الأصغر. تصل هذه المركبات الصغيرة من البوليمر إلى المحيطات ومركبات المياه وتعتقد الحيوانات المائية خطأً أنها غذاء. عندما يأكلون هذا البلاستيك، فإنه يتسبب في تغطية أعضائهم الداخلية بالبلاستيك وبالتالي انهيارها. في النهاية، تموت هذه الحيوانات المائية، مما يجعل هذا البلاستيك تهديدًا كبيرًا للحياة المائية.

وفي الختام

تم إجراء العديد من الاختبارات والدراسات التجريبية لإيجاد طرق لتحلل البلاستيك بمعدل أسرع ولكن لم يتم العثور على أي منها جيد بما فيه الكفاية. لا يزال العلماء يعملون على حل هذه المشكلة ولكن هناك الكثير من الوقت حتى نجد حلاً جيدًا لها.

على الرغم من وجود طريقة واحدة فقط للمساعدة في حل هذه الأزمة البلاستيكية. وذلك للحد من استخدام البلاستيك في الحياة اليومية. استخدام الأكياس القماشية بدلًا من الأكياس البلاستيكية والأغلفة الورقية بدلًا من البلاستيك والشفاطات المعدنية بدلًا من المصاصات البلاستيكية وأشياء أخرى من هذا القبيل. قد تبدو هذه الأشياء الصغيرة شيئًا صغيرًا بشكل عام ، ومع ذلك ، يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا في هذه البيئة.

مراجع حسابات

1. https://royalsocietypublishing.org/doi/abs/10.1098/rstb.2009.0054
2. https://www.science.org/doi/full/10.1126/science.1094559