Respuesta exacta: 10 años
El Canal de Panamá es considerado uno de los mayores inventos y descubrimientos del siglo XX. Esta pieza de infraestructura no tan insignificante cubre el istmo de Panamá, conectando los océanos Atlántico y Pacífico y ahorrando tiempo y dinero a gobiernos y empresas de todo el mundo.
El Canal de Panamá es una vía fluvial que atraviesa el Istmo de Panamá, construido primero por Francia y posteriormente por los Estados Unidos. El canal es un 50-milla-canal largo que permite a los barcos eludir la ruta larga y peligrosa del Cabo de Hornos alrededor del extremo sur de América del Sur, así como la ruta aún menos popular a través del Archipiélago Ártico y el Estrecho de Bering.
¿Cuánto tiempo se tardó en construir el Canal de Panamá?
| Que pasó | cuando paso |
| Comenzó la construcción | 1904 |
| Construcción terminada | 1914 |
Los franceses comenzaron la construcción del canal en 1881, pero no pudieron completarlo debido a enfermedades y problemas de construcción. El canal fue iniciado en 1904 por los Estados Unidos. El canal fue finalmente inaugurado el 15 de agosto de 1914, luego de diez años de arduo esfuerzo.
La Canal de Panamá fue construido para reducir la interferencia, los gastos y el tiempo que tardan los barcos en transportar carga entre los océanos Atlántico y Pacífico. Los barcos tenían que circunnavegar América del Sur antes de que se construyera el canal. Cruzar el canal salvó a un barco que se dirigía de Nueva York a San Francisco, 8,000 millas y 5 meses de viaje. El Canal de Panamá dio un impulso significativo a la economía y el comercio mundial.
Dado que el Istmo de Panamá es una franja de tierra relativamente corta entre los dos mares, se eligió como ubicación para el canal. Aunque el canal siguió siendo un gran esfuerzo técnico, este fue el lugar “más fácil” para construirlo.
Miles de empleados de todo el mundo contribuyeron a la construcción del canal. Hasta 45,000 hombres participaron en el proyecto en una etapa. El canal fue patrocinado por los Estados Unidos y los principales ingenieros del canal también eran estadounidenses. Entre ellos se encontraban hombres como John Stevens, quien convenció al presidente Teddy Roosevelt de que era necesario levantar el canal, William Gorgas, quien ideó mosquito-métodos de matanza, y George Goethals, quien supervisó el proyecto desde 1907.
El canal fue construido por $ 375 millones. En dinero de hoy, eso es más de $8 mil millones. No es barato cruzar el canal. El peaje promedio es de $ 54,000, con algunos peajes que superan los $ 300,000. Esto sigue siendo mucho menos costoso que viajar por América del Sur.
¿Por qué se tardó tanto en construir el Canal de Panamá?
No fue sencillo construir el canal. Las enfermedades, los flujos de lodo, las serpientes mortales, los escorpiones y las malas condiciones de vivienda fueron desafíos para los trabajadores. La construcción del canal requirió algunas de las mayores habilidades de ingeniería y creatividad disponibles en ese momento. Mientras los franceses trabajaban en el canal, más de 20,000 trabajadores perecieron (principalmente por enfermedad). Aproximadamente 5,600 empleados murieron durante la construcción del canal en los Estados Unidos.
Para construir el canal, se llevaron a cabo tres proyectos de construcción principales:
- Construcción de las esclusas: las esclusas a ambos lados del canal elevan y bajan un total de 85 pies. Las cerraduras son enormes. Cada bloque tiene un ancho de 110 pies y una longitud de 1,050 pies. Cuentan con enormes barreras de hormigón y puertas de acero. Las puertas de acero tienen 60 pies de alto y casi 6 pies de espesor.
- Canal del Corte Culebra: esta parte del canal tuvo que excavarse a través de las tierras altas de Panamá. La fase más desafiante y peligrosa de la construcción del canal fue lidiar con deslizamientos de tierra y caída de piedras.
- La represa de Gatún fue construida por los diseñadores del canal, quienes querían crear un gran lago artificial en el centro de Panamá. Lo hicieron represando el río Gatún y construyendo el lago Gatún.
Los barcos que se dirigían del Atlántico al Océano Pacífico pasarían primero por las esclusas, que los elevaron 85 pies. Después de eso, se dirigirían al Lago Gatún a través del estrecho Corte Culebra. Atravesarían el lago y luego irían al Océano Pacífico a través de más esclusas.
Conclusión
El canal fue la empresa técnica más grande y compleja de su época, utilizando un sistema de esclusas para izar barcos a 85 pies (26 mt) sobre el nivel del mar.
En 1999, Estados Unidos entregó la propiedad del canal al gobierno panameño. El canal sigue siendo una parte importante del comercio mundial actual. Cada año, cerca de 200 millones de toneladas de mercancías son transportadas a través del canal por unos 12,000 barcos. El Canal de Panamá emplea alrededor de 9,000 trabajadores.
Referencias
- https://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=uVaeIXMxJpQC&oi=fnd&pg=PT6&dq=panama+canal&ots=BdHOZR1T2z&sig=o_cxWcSwJ9H-eA2sdWubwE9mUXc
- https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0306312712440166
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