¿Cuánto tiempo se tarda en ahogarse (y por qué)?

Respuesta exacta: 40 a 50 segundos

Entre muchos, el ahogamiento es un método de muerte natural pero antinatural. En general, el ahogamiento es un tipo de asfixia causada por la inmersión de la nariz y la boca en el agua. En la mayoría de los casos, el ahogamiento es fatal y puede conducir a la muerte. Mientras que en algunos casos, cuando la persona que se está ahogando es rescatada en el momento adecuado y se encuentra inconsciente pero no muerta, puede ser revivida por el método de RCP. 

¿Cuánto tiempo se tarda en ahogarse?

En promedio, un ser humano normal puede contener la respiración bajo el agua hasta por 50 segundos. Sin embargo, en un estado de ahogamiento, la duración del tiempo se reduce de 40 a 50 segundos. Sin embargo, esto es solo un cálculo general. El tiempo varía de persona a persona. Muchos factores determinan el tiempo, y entre ellos, uno de los principales factores es la edad de la persona.

Los bebés, cuando se ahogan, no podrían contener la respiración por más de 10 segundos. La razón detrás de esto es que los pulmones de los bebés no están completamente desarrollados e incluso la capacidad de los pulmones para contener la respiración también es bastante pequeña.

Hablando de niños pequeños, cuando están en un estado de ahogamiento podrían contener la respiración hasta por 20 a 30 segundos. Después de eso, se ahogarían.

Las personas adultas pueden contener la respiración hasta por 30 a 40 segundos cuando se ahogan. Es así porque a medida que aumenta la edad, el cuerpo se desarrolla más, al igual que el pulmón. La eficiencia de los pulmones aumenta y también aumenta su capacidad de contener la respiración. Además, el cerebro también se desarrolla lo suficiente como para manejar situaciones de pánico. Por lo tanto, las personas adultas tardan más en ahogarse.

Por último, las personas mayores pueden ahogarse en solo 20 a 30 segundos. Es así porque, después de un determinado momento de la vida, la eficiencia de los órganos del cuerpo disminuye y se vuelve menos funcional. Como resultado, el tiempo que tardan en ahogarse las personas mayores es menor que el de las personas adultas.

¿Por qué tarda tanto en ahogarse?

Cuando pensamos tanto en la teoría como en la práctica, un humano normal puede fácilmente aguante la respiración hasta por un minuto. Sin embargo, cuando el mismo ser humano está bajo el agua y se está ahogando, apenas podría contener la respiración durante un minuto completo. La razón detrás de eso es la psicología humana. 

Cuando intencionalmente tratamos de contener la respiración, nuestra mente se prepara mentalmente para ello. El cerebro imparte mensajes a las partes del cuerpo para prepararse para contener la respiración. En esta condición, los músculos se relajan, aprovechando el contenido de oxígeno del cuerpo, los pulmones se preparan para absorber la mayor cantidad de aire posible y otros cambios similares ocurren en el cuerpo. Todos estos cambios realizados en el cuerpo por el cerebro hacen que un ser humano promedio sea lo suficientemente capaz de contener la respiración fácilmente durante al menos un minuto.

Sin embargo, las cosas son muy diferentes cuando hablamos de contener la respiración bajo el agua, especialmente, en un estado de ahogamiento. En esta situación, es casi imposible que una persona contenga la respiración durante un minuto. La razón detrás de esto es que, en esta situación, el cerebro y el cuerpo no están mentalmente preparados para contener la respiración. La situación se vuelve extremadamente caótica y el cuerpo comienza a perder el conocimiento. El cuerpo entra en un estado de pánico que resulta en movimientos extremos de brazos y piernas. Como resultado, los músculos se mueven vigorosamente haciéndolos consumir más y más oxígeno. Esto también contribuye a la escasez de oxígeno, lo que hace imposible que una persona contenga la respiración durante más tiempo.

Conclusión

Una vez rescatadas, las víctimas de ahogamiento pueden tener desde problemas de salud nominales hasta graves. Los síntomas nominales pueden causar vómitos y náuseas. Considerando que, los problemas de salud graves pueden incluir el síndrome de dificultad respiratoria aguda. Por lo tanto, siempre se deben tomar medidas cuando se esté cerca de lugares donde las personas corren el riesgo de ahogarse.

Referencias

1. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMra1013317
2. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejm199301283280407