मगरमच्छ कितने समय तक जीवित रह सकते हैं (और क्यों)?

सटीक उत्तर: 30 से 75 वर्ष

मगरमच्छ मगरमच्छ परिवार से संबंधित अर्ध-जलीय, तेज दांत वाले सरीसृप हैं। मगरमच्छ नाम कहां से आया है? एल लागार्टो, छिपकली के लिए स्पैनिश शब्द। इसलिए, शुरुआती स्पेनिश खोजकर्ता और फ्लोरिडा में बसने वाले इसे मगरमच्छ कहते थे।

ये सिर्फ दो प्रकार के होते हैं घड़ियाल, चीनी मगरमच्छ (मगरमच्छ साइनेंसिस), जो केवल चीन के एक छोटे से क्षेत्र में रहता है, और अमेरिकी मगरमच्छ (मगरमच्छ मिसिसिपीन्सिस), जो पूरे दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका में रहता है। हालाँकि वे लगभग एक जैसे दिखते हैं, चीनी मगरमच्छ अमेरिकी मगरमच्छ की तुलना में बहुत छोटा है और इसमें अधिक हड्डी वाली प्लेटें हैं।

एक मगरमच्छ का जीवन काल उतना ही लंबा होता है जितना एक मनुष्य का होता है। वे कम से कम 75 वर्ष तक जीवित रह सकते हैं। कुछ मामलों में, वे 100 वर्ष तक भी जीवित रह सकते हैं। 

मगरमच्छ कितने समय तक जीवित रह सकते हैं?

मगरमच्छों के विपरीत, घड़ियाल सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाले सरीसृप नहीं हैं। मगरमच्छ का जीवन काल उसकी प्रजाति, लिंग और स्थान के अनुसार अलग-अलग होता है। अध्ययनों से पता चलता है कि कैद में रहने वाले मगरमच्छ जंगली मगरमच्छों की तुलना में कम से कम 10 से 20 साल अधिक जीवित रहते हैं। इसके अतिरिक्त, नर घड़ियाल मादा घड़ियालों की तुलना में अधिक समय तक जीवित रहते हैं। सबसे बुजुर्ग जीवित पुरुष 85 वर्ष का है। वहीं, मादा घड़ियाल की उम्र महज 65 साल है। 

आम तौर पर, अमेरिकी मगरमच्छ चीनी मगरमच्छों की तुलना में अधिक समय तक जीवित रहते हैं। एक अमेरिकी मगरमच्छ का औसत जीवनकाल कैद में 70 वर्ष और जंगल में 50 वर्ष से अधिक है। दूसरी ओर, कैद में चीनी मगरमच्छ का अधिकतम जीवनकाल 60 वर्ष है। वे जंगल में 40 से 50 साल तक जीवित रहते हैं। 

कुल मिलाकर, प्रजाति और लिंग के आधार पर एक मगरमच्छ का जीवन काल 30 से 75 वर्ष होता है। एक और बात जो प्रभावित करती है कि घड़ियाल कितने समय तक जीवित रहते हैं, वह यह है कि क्या वे कैद में रहते हैं, जैसे चिड़ियाघरों में या जंगल में।

मगरमच्छ इतने लंबे समय तक क्यों जीवित रहते हैं?

अपने जीवन के प्रारंभिक चरण के दौरान मगरमच्छों की मृत्यु दर उच्च होती है। वयस्क होने तक वे शिकारियों के प्रति संवेदनशील रहते हैं। घड़ियाल एक बार में 35 से 50 अंडे देते हैं। हालाँकि, इनमें से अधिकांश अंडे पुराने होने से पहले ही शिकारियों द्वारा मार दिए जाते हैं। इसके अलावा, हर दस में से आठ बच्चे घड़ियाल वयस्क होने से पहले ही मर जाते हैं। वयस्क मगरमच्छ भी छोटे मगरमच्छों के लिए खतरा हैं।

एक बार जब वे वयस्क हो जाते हैं, तो उनके पास अधिक शिकारी नहीं होते हैं। इसलिए, वे कई वर्षों तक जीवित रहते हैं। 

जंगली घड़ियालों के लिए एक और खतरा इंसान हैं। मनुष्यों ने कई दशकों से छिपने और रहने के स्थान के लिए घड़ियालों का शिकार किया है और उन्हें परेशान किया है, जिससे उनका जीवन काल गंभीर रूप से प्रभावित हुआ है। ठीक 30 साल पहले, अमेरिकी गैटर (मगरमच्छ मिसिसिपेंसिस) एक ख़तरनाक प्रजाति थी, ख़तरे के कगार पर। लोगों ने उन्हें स्वैम्पलैंड के खतरनाक कीटों से कुछ अधिक ही देखा, जिन्हें सूखाकर विकसित किया जा सकता था और जो कई जानवरों को निर्दयतापूर्वक मार देते थे।  

घड़ियालों के जीवनकाल को प्रभावित करने वाला एक अन्य कारक यह है कि उनकी दृष्टि कमजोर होती है। मगरमच्छ पानी में नेविगेट करने के लिए अपने कानों पर भरोसा करते हैं। ये कान पानी में होने वाले हल्के कंपन का पता लगा लेते हैं। हालाँकि, मानवीय गतिविधियाँ पानी में बहुत गड़बड़ी पैदा करती हैं। इससे घड़ियालों की शिकारियों से बचने की क्षमता बाधित होती है, जिससे उनका जीवन काल कम हो जाता है। 

अब, राज्य और संघीय कानूनों द्वारा संरक्षित, मगरमच्छों ने अपनी आबादी फिर से हासिल कर ली है। 

 इसके अतिरिक्त, जलवायु परिवर्तन के कारण समुद्र का स्तर बढ़ने से खारे पानी के प्रवेश या बाढ़ के कारण मीठे जल निकायों का प्रदूषण होता है, जो पर्यावरण के प्रति संवेदनशील होने के कारण घड़ियालों को और अधिक खतरे में डालता है। 

मगरमच्छ लंबे समय तक कैद में रहते हैं क्योंकि उनका कोई शिकारी या प्रतिस्पर्धी नहीं होता है। इसके अलावा, गुणवत्तापूर्ण भोजन और स्वास्थ्य जांच की उपलब्धता के कारण इन जानवरों का स्वास्थ्य चरम पर है। चिड़ियाघर समय-समय पर किसी भी बीमारी की पहचान करने के लिए डॉक्टरों को नियुक्त करते हैं, जिससे उनके जीवन काल को बढ़ाने में मदद मिलती है। 

निष्कर्ष

मगरमच्छ अर्ध-जलीय प्रजातियाँ हैं जो मनुष्यों के समान ही जीवित रहती हैं। एक बार जब वे अपने जीवन की शुरुआत में अत्यधिक कठिनाई से पार पा लेते हैं, तो वे 10 वर्षों तक जीवित रह सकते हैं। 

मानव गतिविधि उनके घटते जीवन काल में योगदानों में से एक है। लालच ने मनुष्यों को उनके आवासों को नष्ट करने और उनकी खाल के लिए उन्हें मारने पर मजबूर कर दिया है, जिससे मगरमच्छ का जीवन काल कम हो जाता है। इसलिए, ऐसी गतिविधियाँ करना आवश्यक है जो किसी अन्य जानवर को खतरे में न डालें। 

संदर्भ

1. https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.3181/00379727-111-27901
2. https://digital.library.txstate.edu/handle/10877/13468