Quanto tempo vivono gli alberi (e perché)?

Risposta esatta: la durata media della vita di un albero dipende dalla specie e dai suoi dintorni

Gli alberi sono i più grandi esseri viventi sulla Terra e possono vivere per centinaia o addirittura migliaia di anni. Tuttavia, non tutti gli alberi rimangono vivi per lo stesso periodo di tempo e alcuni tipi durano molto più a lungo di altri. 

La durata media della vita degli alberi è compresa tra 50 e 300 anni, a seconda della specie. Alcune eccezioni degne di nota includono il pino bristlecone che può vivere più di 5,000 anni e il pioppo nero che è noto per raggiungere i 200 anni.

Quanto tempo vivono gli alberi?

Gli alberi sono organismi viventi geneticamente diversi dalla maggior parte degli organismi sulla terra e sono in grado di crescere, ma non di riprodursi. Il tempo in cui un albero è vivo varia a seconda della sua specie e di come viene curato. 

Esiste una documentazione a supporto del fatto che questo può essere compreso tra 60 e 2000 anni, con una media di circa 50-300 anni. Gli esperti hanno notato che spesso sarebbe necessario piantare un nuovo albero per ogni morto per mantenere correttamente la stabilità dell'ecosistema o il sistema forestale perché gli alberi aiutano a regolare i modelli meteorologici e la qualità del suolo.

Gli alberi piantati nel terreno vivono da 30 a 50 anni circa. Gli alberi piantati in contenitori o vasi vivono meno di quelli piantati nel terreno perché richiedono annaffiature e attenzioni più frequenti, il che aumenta la loro vulnerabilità a malattie, insetti e freddo dove le temperature scendono sotto i 20 gradi Fahrenheit.

Alberi diversi hanno una durata della vita diversa, come i frassini hanno una durata media di 125 anni, mentre Boxelder è di 75 anni. Gli alberi di bagolaro hanno una media di 150 anni, ma possono essere estesi fino a 200 con cure adeguate e condizioni meteorologiche.

I pini hanno 200 anni di vita e il Tulip-Pioppo ha 250 anni, ma può estendersi fino a 450 anni con la dovuta cura. L'abete rosso può vivere da 150 a 350 anni, mentre Sassafras ha da 100 a 500 anni con le giuste condizioni.

Perché gli alberi dovrebbero vivere così a lungo?

Gli alberi hanno un alto tasso metabolico, il che significa che hanno bisogno di molta energia dalla luce e dai nutrienti per la loro crescita. Possono continuare a crescere fintanto che vengono forniti con acqua e sostanze nutritive sufficienti. 

I tessuti delle foglie muoiono durante l'autunno, ma a differenza di altre piante in cui questo tessuto morente è confinato alle foglie, gli alberi lasciano il loro legno morto a terra tutto l'anno. L'alburno morto è morbido come la carta o l'argilla. Alla fine decadrà ancora come qualsiasi altra materia organica; è resistente alla decomposizione perché la sua corteccia contiene tannini che fungono da conservanti naturali. 

Questo contenuto offre ai rami in decomposizione un posto dove far crescere nuove radici per gli alberi futuri (chiamati bosco ceduo) pur mantenendo la loro capacità di fornire habitat alla fauna selvatica per mantenere l'ecosistema.

L'aspettativa di vita varia a seconda del tipo di albero. Alcuni alberi, come le querce, possono vivere fino a mille anni e altri tipi di alberi, come gli aceri e il frassino, hanno una vita molto più breve. 

In media, la maggior parte delle specie di zone temperate boscose decidue vivono da cento a duecento anni, con alcune che vivono fino a trecento o addirittura quattrocento anni. Tuttavia, alcune eccezioni possono vivere solo circa quindici-25 anni e crescere di 1-3 piedi all'anno.

Per calcolare la durata della vita dell'albero, è necessario abbattere il rispettivo albero orizzontalmente. Le linee circolari che equivalgono agli anelli indicano la durata della vita di ciascun albero. L'età di un albero può dipendere da diversi fattori, dalla specie al clima alle dimensioni. Tuttavia, si ritiene che l’utilizzo degli anelli come stima funzioni bene.

Conclusione

La misura dell'età degli alberi è una domanda difficile poiché il tasso di crescita dell'albero si evolve con il clima, l'altitudine e altri fattori. In generale, è accettato il calcolo dell'età di un albero utilizzando il metodo degli anelli.

Per ottenere i risultati più accurati, sarà necessario sapere quanta pioggia/umidità riceve la loro area e quale stagione è la migliore per il tipo di albero di cui si vuole determinare l'età. Alcuni calcolatori faranno il lavoro.

La durata della vita di un albero inizia dalla germinazione alla morte, con molte fasi intermedie. Pertanto la risposta a quanto tempo vivono gli alberi dipende dall'ambiente e dalla quantità di nutrimento che riceve.

Riferimenti

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1568163702000259
2. https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00442-010-1807-x