Quanto tempo leva para o plástico se decompor (e por quê)?

Resposta exata: 450 a 900 anos

O plástico é um polímero feito sinteticamente de polietileno. Por causa de suas inúmeras vantagens, como leve, extremamente durável, altamente flexível e, o mais importante, barato em custo, o plástico tornou-se uma das principais substâncias mais usadas em todo o mundo.

Nas últimas duas décadas, o uso comercial e doméstico de plástico aumentou em todo o mundo em uma taxa de 70%. O tipo de plástico usado na quantidade máxima é o filme plástico. Outros produtos de plástico que são amplamente utilizados são sacolas plásticas, garrafas plásticas e tubos plásticos.

No entanto, o plástico é fácil de construir, mas leva séculos para se decompor. Assim, tornando o plástico um material altamente perigoso.

Quanto tempo leva para o plástico se decompor?

Geralmente, o plástico leva de 20 a 1000 anos para se decompor. No entanto, em média, o plástico leva de 450 a 900 anos. Ao contrário de outros materiais orgânicos ou inorgânicos que sofrem degradação e se decompõem em poucos meses, o plástico pode levar séculos para se decompor.

O tempo que leva para plástico para se decompor depende de um fator importante que é o tipo de plástico. O plástico pode ser de dois tipos: HDPE (polietileno de alta densidade) e LDPE (polietileno de baixa densidade). Normalmente, o HDPE leva mais tempo para se decompor em comparação com o LDPE.

Além disso, existem vários métodos para criar plástico. Dependendo do método de fabricação, da finalidade do plástico, suas características também mudam. Vamos supor que um tubo de plástico deve reter alta temperatura e pressão. Assim, ele é projetado de tal forma que pode suportar todas essas condições e, consequentemente, leva mais tempo para se decompor.

Por outro lado, um saco plástico é usado para fins domésticos e não precisa sofrer muito estresse externo. Portanto, esse tipo de plástico tem baixa densidade e, portanto, leva menos tempo para se decompor.

Aqui está uma visão rápida de quanto tempo leva para o plástico se decompor, dependendo dos diferentes tipos de plástico:

Fazer um resumo de quanto tempo leva para o plástico se decompor depende do tipo de plástico e da finalidade que ele tem. Os materiais plásticos utilizados para fins industriais levam mais de 1000 anos para se decompor. Já o plástico usado para fins comerciais leva cerca de 500 a 1000 anos para se decompor. Por último, o plástico utilizado para fins domésticos pode decompor-se num período mais curto, que pode variar de 10 a 100 anos.

Por que demora tanto para o plástico se decompor?

A principal razão por trás da lenta degradação do plástico é porque a substância PET (polietileno tereftalato), a unidade monomérica do plástico, é quase impossível de quebrar. Sejam temperaturas extremas, alta pressão ou quaisquer outras condições, não podem fazer nada para quebrar o componente. Embora a luz UV tenha algumas propriedades que funcionam na degradação do plástico, leva um tempo infinito para a degradação completa do plástico.

O plástico tem ligações tão fortes que o composto sintético é agora denominado indestrutível. Além disso, o polímero é muito grande para se decompor de uma só vez. Leva décadas e séculos para o plástico se decompor em partículas menores.

À medida que o tempo avança, os grandes polímeros quebram-se em partículas cada vez mais pequenas, mas torna-se extremamente difícil decompor estas partículas mais pequenas. Esses pequenos compostos de polímero chegam aos oceanos e aos compostos aquáticos e são confundidos como alimento por animais aquáticos. Quando comem esse plástico, seus órgãos internos ficam cobertos de plástico e, conseqüentemente, entram em colapso. Em última análise, estes animais aquáticos morrem, tornando estes plásticos uma grande ameaça à vida aquática.

Conclusão

Houve muitos testes e estudos experimentais feitos para encontrar maneiras de decompor o plástico em um ritmo mais rápido, mas nenhum deles foi considerado bom o suficiente. Os cientistas ainda estão trabalhando neste problema, mas há muito mais tempo até encontrarmos uma boa solução para ele.

Embora exista apenas um método para ajudar e corrigir essa crise plástica. Isso é reduzir o uso de plástico no dia-a-dia. Usar sacos de pano em vez de sacos de plástico, envoltórios de papel em vez de envoltórios de plástico, canudos de metal em vez de canudos de plástico e outras coisas semelhantes. Essas pequenas coisas podem soar como uma coisa pequena em geral, no entanto, podem fazer uma enorme diferença nessa ecologia.

Referências

1. https://royalsocietypublishing.org/doi/abs/10.1098/rstb.2009.0054
2. https://www.science.org/doi/full/10.1126/science.1094559