Schulessen sind Mahlzeiten, die den Schülern während der Schulzeit, typischerweise mitten am Schultag, zur Verfügung gestellt werden. Sie sind ein integraler Bestandteil der Bildungssysteme weltweit und dienen nicht nur dazu, den Hunger zu stillen, sondern auch die Ernährungsbedürfnisse der Schüler zu decken, ihre Gesundheit zu verbessern und die für das Lernen notwendigen kognitiven Funktionen zu verbessern.
Der Inhalt, die Qualität und die Struktur des Schulessens können von Land zu Land und sogar zwischen Schulen innerhalb derselben Region erheblich variieren, was oft von der lokalen Lebensmittelverfügbarkeit, kulturellen Vorlieben und der Regierungspolitik beeinflusst wird. In einigen Ländern gibt es Programme, die kostenlose oder subventionierte Schulmahlzeiten anbieten, um sicherzustellen, dass jedes Kind Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln hat, und berücksichtigen dabei den Zusammenhang zwischen gesunder Ernährung und schulischen Leistungen.
Insgesamt spielen Schulessen eine entscheidende Rolle im Bildungsumfeld, indem sie dazu beitragen, eine ausgewogene Ernährung der Schüler aufrechtzuerhalten und soziale Interaktionen während der Mahlzeiten zu fördern.