Réponse exacte : 30 à 75 ans
Les alligators sont des reptiles semi-aquatiques aux dents pointues appartenant à la famille des crocodiles. Le nom alligator vient de le Lagarto, le terme espagnol pour le lézard. Par conséquent, les premiers explorateurs et colons espagnols de Floride l'appelaient l'alligator.
Il n'y a que deux types de alligators, l'alligator chinois (Alligator sinensis), qui ne vit que dans une petite zone en Chine, et l'alligator américain (Alligator mississippiensis), qui vit dans tout le sud des États-Unis. Bien qu'ils se ressemblent presque, l'alligator chinois est beaucoup plus petit et a plus de plaques osseuses que l'alligator américain.
Un alligator a une durée de vie aussi longue qu'un humain. Ils peuvent vivre au moins 75 ans. Dans certains cas, ils peuvent même vivre jusqu'à 100 ans.
Combien de temps les alligators peuvent-ils vivre ?
| Espèces d'alligators | Durée de vie |
| alligator américain | plus de 70 ans |
| Alligator chinois | 60 ans |
Contrairement aux crocodiles, les alligators ne sont pas les reptiles qui vivent le plus longtemps. La durée de vie d'un alligator varie selon l'espèce, le sexe et l'emplacement. Des études montrent que les alligators en captivité vivent au moins 10 à 20 ans de plus que ceux à l'état sauvage. De plus, les alligators mâles vivent plus longtemps que les femelles. L'homme vivant le plus âgé a 85 ans. Pendant ce temps, l'alligator femelle n'a que 65 ans.
Généralement, les alligators américains vivent plus longtemps que les alligators chinois. La durée de vie moyenne d'un alligator américain est de plus de 70 ans en captivité et de 50 ans dans la nature. En revanche, la durée de vie maximale d'un alligator chinois est de 60 ans en captivité. Ils vivent 40 à 50 ans à l'état sauvage.
Dans l'ensemble, un alligator a une durée de vie de 30 à 75 ans, selon l'espèce et le sexe. Une autre chose qui influence la durée de vie des alligators est de savoir s'ils vivent en captivité, comme dans les zoos ou dans la nature.
Pourquoi les alligators vivent-ils si longtemps ?
Les alligators ont un taux de mortalité élevé au cours des premières étapes de leur vie. Ils restent vulnérables aux prédateurs jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge adulte. Les alligators pondent de 35 à 50 œufs à la fois. Cependant, la plupart de ces œufs sont tués par les prédateurs avant de vieillir. De plus, jusqu’à huit bébés alligators sur dix meurent avant de devenir adultes. Les alligators adultes constituent également une menace pour les plus jeunes.
Une fois adultes, ils n'ont pas beaucoup de prédateurs. Par conséquent, ils restent en vie pendant plusieurs années.
Les humains sont une autre menace pour les alligators sauvages. Les humains ont chassé et harcelé les alligators pour leur peau et leur habitat pendant plusieurs décennies, affectant gravement leur durée de vie. Il y a tout juste 30 ans, l'alligator américain (Alligator mississipiensis) était une espèce menacée, au bord de l'extinction. Les gens ne les considéraient que comme de dangereux ravageurs des marécages qui pouvaient être drainés et développés et tuaient sans pitié plusieurs animaux.
Un autre facteur affectant la durée de vie des alligators est qu'ils ont une mauvaise vue. Les alligators comptent sur leurs oreilles pour naviguer dans les eaux. Ces oreilles détectent de légères vibrations dans l'eau. Cependant, les activités humaines créent beaucoup de perturbations dans l'eau. Cette entrave est la capacité des alligators à échapper aux prédateurs, réduisant ainsi leur durée de vie.
Maintenant, protégés par les lois étatiques et fédérales, les alligators ont retrouvé leur population.
De plus, l'élévation du niveau de la mer due au changement climatique entraîne la contamination des masses d'eau douce par des incursions ou des inondations d'eau salée, ce qui met davantage en danger les alligators car ils sont sensibles à l'environnement.
Les alligators vivent longtemps en captivité car ils n'ont ni prédateurs ni concurrents. De plus, ces animaux sont au top de leur santé grâce à la disponibilité d'aliments de qualité et de bilans de santé. Les zoos emploient des médecins pour les examiner périodiquement afin d'identifier rapidement toute maladie, ce qui contribue à prolonger leur durée de vie.
Conclusion
Les alligators sont des espèces semi-aquatiques qui vivent aussi longtemps que les humains. Une fois qu'ils ont surmonté les difficultés extrêmes au début de leur vie, ils peuvent vivre pendant des dizaines d'années.
L'activité humaine est l'une des contributions à la diminution de leur durée de vie. La cupidité a poussé les humains à détruire leurs habitats et à les tuer pour leur peau, ce qui diminue la durée de vie d'un alligator. Par conséquent, il est essentiel d'effectuer des activités qui ne mettent aucun autre animal en danger.
Bibliographie
- https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.3181/00379727-111-27901
- https://digital.library.txstate.edu/handle/10877/13468
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