प्लास्टिक को विघटित होने में कितना समय लगता है (और क्यों)?

सटीक उत्तर: 450 से 900 वर्ष

प्लास्टिक पॉलीथीन से कृत्रिम रूप से बना हुआ बहुलक है। हल्का, अत्यधिक टिकाऊ, अत्यधिक लचीला और सबसे महत्वपूर्ण, लागत में सस्ता जैसे अनगिनत फायदों के कारण, प्लास्टिक विश्व स्तर पर सबसे अधिक उपयोग किए जाने वाले पदार्थों में से एक बन गया है।

पिछले कुछ दशकों में, दुनिया भर में प्लास्टिक का व्यावसायिक और घरेलू उपयोग 70% की दर से बढ़ा है। सबसे अधिक मात्रा में प्रयुक्त होने वाला प्लास्टिक का प्रकार प्लास्टिक रैप है। अन्य प्लास्टिक उत्पाद जो व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं वे हैं प्लास्टिक बैग, प्लास्टिक की बोतलें और प्लास्टिक पाइप।

हालाँकि, प्लास्टिक का निर्माण आसान है लेकिन इसे विघटित होने में सदियाँ लग जाती हैं। इस प्रकार, प्लास्टिक अत्यधिक खतरनाक सामग्री बन गई है।

प्लास्टिक को विघटित होने में कितना समय लगता है?

आमतौर पर, प्लास्टिक को विघटित होने में 20 से 1000 साल तक का समय लगता है। हालाँकि, प्लास्टिक को बनने में औसतन 450 से 900 साल लगते हैं। अन्य कार्बनिक या अकार्बनिक पदार्थों के विपरीत, जो नष्ट हो जाते हैं और कुछ ही महीनों में विघटित हो जाते हैं, प्लास्टिक को विघटित होने में सदियाँ लग सकती हैं।

इसके लिए जो समय लगता है विघटित करने के लिए प्लास्टिक यह एक प्रमुख कारक पर निर्भर करता है वह है प्लास्टिक का प्रकार। प्लास्टिक दो प्रकार के हो सकते हैं: एचडीपीई (उच्च-घनत्व पॉलीथीन) और एलडीपीई (कम-घनत्व पॉलीथीन)। आम तौर पर, एलडीपीई की तुलना में एचडीपीई को विघटित होने में अधिक समय लगता है।

इसके अलावा, प्लास्टिक बनाने की कई विधियाँ हैं। प्लास्टिक के निर्माण के तरीके, उद्देश्य के आधार पर उनकी विशेषताएं भी बदलती रहती हैं। मान लीजिए कि एक प्लास्टिक पाइप उच्च तापमान और दबाव को रोक सकता है। इस प्रकार, इसे इस तरह से डिज़ाइन किया गया है कि यह ऐसी सभी स्थितियों को सहन कर सकता है और परिणामस्वरूप इसे विघटित होने में अधिक समय लगता है।

Whereas on the other hand, a plastic bag is used for household purposes and does not have to undergo much external stress. Therefore, such type of plastic is low in density and thus takes less time to decompose.

विभिन्न प्रकार के प्लास्टिक के आधार पर प्लास्टिक को विघटित होने में कितना समय लगता है, इसकी त्वरित जानकारी यहां दी गई है:

प्लास्टिक को विघटित होने में कितना समय लगता है, इसका सारांश देना प्लास्टिक के प्रकार और उसके उद्देश्य पर निर्भर करता है। औद्योगिक उद्देश्यों के लिए उपयोग की जाने वाली प्लास्टिक सामग्री को विघटित होने में 1000 वर्ष से अधिक समय लगता है। जबकि, व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए उपयोग किए जाने वाले प्लास्टिक को विघटित होने में लगभग 500 से 1000 वर्ष लगते हैं। अंत में, घरेलू उद्देश्यों के लिए उपयोग किया जाने वाला प्लास्टिक कम समय में विघटित हो सकता है, जो 10 से 100 साल तक हो सकता है।

प्लास्टिक को विघटित होने में इतना समय क्यों लगता है?

प्लास्टिक के धीमी गति से नष्ट होने का प्रमुख कारण यह है कि प्लास्टिक की मोनोमर इकाई, पदार्थ, पीईटी (पॉलीइथाइलीन टेरेफ्थेलेट) को तोड़ना लगभग असंभव है। चाहे अत्यधिक तापमान हो, उच्च दबाव हो या ऐसी कोई भी स्थिति घटक को तोड़ने में कुछ नहीं कर सकती। हालाँकि यूवी प्रकाश में कुछ गुण होते हैं जो प्लास्टिक को ख़राब करने का काम करते हैं, लेकिन प्लास्टिक को पूरी तरह से ख़राब होने में अनंत समय लगता है।

प्लास्टिक में इतने मजबूत बंधन होते हैं कि सिंथेटिक यौगिक को अब अविनाशी कहा जाता है। इसके अलावा, पॉलिमर इतना बड़ा है कि एक बार में टूट नहीं सकता। प्लास्टिक को छोटे कणों में विघटित होने में दशकों और सदियाँ लग जाती हैं।

जैसे-जैसे समय आगे बढ़ता है, बड़े पॉलिमर छोटे-छोटे कणों में टूट जाते हैं, लेकिन इन छोटे कणों को विघटित करना बेहद मुश्किल हो जाता है। पॉलिमर के ये छोटे यौगिक महासागरों और पानी के यौगिकों तक पहुँच जाते हैं और जलीय जंतुओं द्वारा भोजन समझ लिए जाते हैं। जब वे इस प्लास्टिक को खाते हैं, तो इससे उनके आंतरिक अंग प्लास्टिक से ढक जाते हैं और परिणामस्वरूप नष्ट हो जाते हैं। अंततः, ये जलीय जीव मर जाते हैं और इस प्रकार, ये प्लास्टिक जलीय जीवन के लिए एक बड़ा खतरा बन जाता है।

निष्कर्ष

प्लास्टिक को तेजी से विघटित करने के तरीके खोजने के लिए कई परीक्षण और प्रायोगिक अध्ययन किए गए हैं लेकिन उनमें से कोई भी पर्याप्त अच्छा नहीं पाया गया। वैज्ञानिक अभी भी इस समस्या पर काम कर रहे हैं लेकिन इसका कोई अच्छा समाधान ढूंढने में अभी काफी समय है।

हालाँकि इस प्लास्टिक संकट की मदद और समाधान करने का केवल एक ही तरीका है। यानी रोजमर्रा की जिंदगी में प्लास्टिक के इस्तेमाल को कम करना। प्लास्टिक बैग के स्थान पर कपड़े के थैले, प्लास्टिक रैप के स्थान पर पेपर रैप, प्लास्टिक स्ट्रॉ के स्थान पर धातु के स्ट्रॉ और ऐसी अन्य चीजों का उपयोग करें। ये छोटी-छोटी चीज़ें सामान्य तौर पर छोटी-सी लग सकती हैं, हालाँकि, ये इस पारिस्थितिकी में बहुत बड़ा बदलाव ला सकती हैं।

संदर्भ

1. https://royalsocietypublishing.org/doi/abs/10.1098/rstb.2009.0054
2. https://www.science.org/doi/full/10.1126/science.1094559