Koliko dugo žive aligatori (i zašto)?

Točan odgovor: između 30 i 75 godina (približno)

Riječ aligator dolazi od španjolske riječi el Lagarto što znači gušteri. Aligatori su gmazovi i članovi obitelji Alligatoridae. Žive u slatkovodnim ili sporim rijekama. Aligatori su životinje mesožderke i hrane se ribom, puževi, ptice, žabe itd.

Danas su poznate dvije vrste aligatora, a to su američki i kineski aligatori. Gmazovi su životinje koje pripadaju klasi gmazova, hladnokrvnih i ljuskavih tijela.

I krokodili i aligatori su gmazovi i gotovo svaki put se smatraju istima. Međutim, aligatori i krokodili dva su različita gmazova.

Najčešći način razlikovanja između aligatora i krokodila je promatranje oblika njihove njuške. Aligatori imaju lice u obliku slova U, dok krokodili imaju njušku u obliku slova V. 

Drugi način je razlika u njihovoj boji kože. Aligatori su vjerojatno sive ili crne boje, dok su krokodili maslinaste ili tako obojene. Aligatori žive u slatkovodnim područjima, dok krokodili žive u slanoj vodi. Što se ponašanja tiče, krokodili su agresivniji od aligatora. 

Koliko dugo žive aligatori?

Prosječni životni vijek aligatora je između trideset i godina. Međutim, zdrav aligator može živjeti više od 50 godina. Proces koji se koristi za procjenu starosti aligatora je skeletokronologija.

Skeletokronologija se sastoji od dvije riječi, 'kostur' što znači kosti i 'kronologija' što znači vrijeme. Skeletokronologija ispituje kosti aligatora i procjenjuje njihovu starost.

Dok američki aligatori vjerojatno žive između 30 i 50 godina, životni vijek kineskih aligatora je 50 godina. Razlika između kineskih i američkih aligatora je u tome što su kineski aligatori manji. Najveća duljina kineskih aligatora je 2.1 metar, a američkih 5.8 metara.

Muja, američki aligator, poznat je kao najdugovječniji aligator u beogradskom zoološkom vrtu. Muja je mužjak aligatora i poznato je da se izlegao oko 1930-ih. Duljina najvećeg aligatora je oko 15 stopa i 9 inča. Bio je težak oko 1,011 funti. 

Zašto aligatori žive tako dugo?

Mladunci aligatora mogu biti hrana mnogim grabežljivcima, ali kada odrastu, broj grabežljivaca je manji od prsta u našoj ruci. Aligatori žive više od mnogih drugih životinja. Aligatori mogu položiti 90 jaja odjednom. Međutim, omjer preživljavanja jaja je manji u usporedbi s odraslim.

Razdoblje inkubacije jaja traje devet do deset tjedana. Mladunci aligatora počinju proizvoditi visoke zvukove čak i prije nego što se izlegu. Tri su faze uključene u životni ciklus aligatora. Prva faza je polaganje jaja, a broj jaja varira od nekoliko desetaka do 90. Druga je mladunče aligatora, a treća odrasli aligator. 

 Iako su hladnokrvne životinje, aligatori su među rijetkim životinjama koje se brinu za svoje mlade. Temperature između 82 i 92 stupnja Fahrenheita najprikladnije su za aligatore. Kada je riječ o vodi, temperatura bi trebala biti oko 40 stupnjeva celzijusa.

Aligatori mogu preživjeti bez hrane nekoliko godina, a bez vode nekoliko tjedana. Oni su neustrašive životinje iako se ponekad osjećaju nesigurno u blizini ljudi.

Zaključak

Aligatori i krokodili dvije su različite vrste gmazova. Danas su uglavnom poznate dvije vrste aligatora. Danas je prisutno više od milijun američkih aligatora, a manje od 200 kineskih aligatora.

Aligatori su gmazovi i nalaze se u velikom broju na Floridi i Louisiani. Mogu pretrčati čak trideset pet milja u sat vremena. Međutim, aligatori imaju brzinu, ali nemaju izdržljivost.

Aligatori ne mogu preživjeti u slanoj vodi. Aktivni su samo u fiksnom rasponu temperatura i spadaju među drevne životinje na zemlji. Poznato je da su se pojavili prije osamdeset i četiri milijuna godina. Broj aligatora postupno se smanjuje i potrebno ih je zaštititi. 

Reference

1. https://journals.flvc.org/edis/article/download/115140/113448
2. https://meridian.allenpress.com/copeia/article-abstract/104/4/843/196439