Gli ormoni della crescita (GH) sono necessari per la crescita somatica e il metabolismo umano. Quando c'è uno squilibrio nella secrezione degli ormoni della crescita, possono verificarsi disturbi come l'acromegalia e il gigantismo.
I casi di acromegalia e gigantismo potrebbero sembrare uguali, ma entrambi i disturbi sono molto diversi nel modo in cui incidono sull'individuo.
Acromegalia vs Gigantismo
La principale differenza tra acromegalia e gigantismo è che l'acromegalia si verifica quando le ghiandole pituitarie nel corpo di un essere umano secernono quantità eccessive di ormoni quando diventano adulti. D'altra parte, il gigantismo si verifica quando le ghiandole pituitarie nel corpo di un essere umano secernono ormoni durante l'infanzia.
Di solito, nel caso dell'acromegalia, la persona inizia a sperimentare l'ingrossamento della mascella, delle mani e dei piedi una volta raggiunti i 20 anni. L'acromegalia è più probabile che accada a qualcuno di mezza età. L'acromegalia fu nominata nel 1886 da Pierre Marie. Il rapporto di incidenza dell'acromegalia negli esseri umani è di tre contro cinquantamila persone.
A una persona viene diagnosticato il gigantismo quando si verifica una crescita anormale dell'altezza e delle dimensioni del corpo. Il verificarsi del gigantismo è più frequente durante l'infanzia o gli anni di crescita di un individuo. Anche il neurologo francese Pierre Marie ha studiato e chiamato il gigantismo quando è stata nominata l'acromegalia.
Tabella di confronto tra acromegalia e gigantismo
| Parametri di confronto | Acromegalia | Gigantismo |
| Definizione | L'acromegalia è un disturbo della crescita in cui alcune parti del corpo umano iniziano a crescere eccessivamente a causa dell'eccessiva secrezione di ormoni della crescita. | Il gigantismo è un disturbo della crescita in cui quasi tutte le parti del corpo crescono più della media a causa dell'eccessiva secrezione di ormoni della crescita. |
| Avvenimento | L'acromegalia si verifica nella fascia di età da 20 a 40 anni. | Il gigantismo si verifica prima che una persona raggiunga la pubertà o prima dei 15 anni. |
| Segni e sintomi | I segni e i sintomi dell'acromegalia includono il viso che diventa più ruvido, la crescita di peli eccessivi e ruvidi, gonfiore alle mani e alle gambe. | I segni e i sintomi del gigantismo includono una crescita eccessiva di organi e muscoli, aumento dell'altezza, debolezza e insonnia. |
| Complicazioni | L'insorgenza di acromegalia può aumentare ulteriormente le complicanze man mano che si sviluppa la cardiomiopatia. Altri problemi cardiaci iniziano a comparire insieme a problemi respiratori. | Il verificarsi del gigantismo può complicare ulteriormente e creare problemi cardiaci. Inoltre, crea problemi riguardanti il metabolismo. |
| Trattamento | L'acromegalia può essere trattata con un intervento chirurgico rimuovendo il tumore. Anche l'octreotide può essere utilizzato anche come opzione terapeutica. | Il gigantismo può essere trattato con pegvisomant insieme alla radioterapia. |
Cos'è l'acromegalia?
L'acromegalia si verifica a causa della secrezione dell'ormone della crescita da un tumore benigno. Man mano che la produzione dell’ormone della crescita continua ad aumentare, inizia a comprimere i tessuti cerebrali adiacenti. L’eccessiva produzione dell’ormone della crescita può portare ad un aumento delle dimensioni delle ossa. Può causare gonfiore alle mani o ai piedi.
L’acromegalia è una malattia progressiva, il che significa che i cambiamenti non sono immediatamente visibili. I cambiamenti nella dimensione delle mani o del viso diventano evidenti con il tempo. Alcune parti del corpo, come la mascella o i palmi delle mani, inizieranno a crescere gradualmente.
Ci sono molti sintomi che indicano l'inizio dell'acromegalia. I sintomi includono sudorazione o aumento dell'odore corporeo, dolore ai muscoli e alle articolazioni, mancanza di respiro con poca attività, visione ridotta, alterazioni delle mestruazioni, pelle molto ruvida e spessa e molto altro.
È imminente trattare l’acromegalia una volta diagnosticata. Evitare il trattamento può portare ad altri problemi come crescita precancerosa, ingrossamento delle ghiandole tiroidee, apnea notturna, ecc. Il trattamento precoce può aiutare con il controllo degli ormoni della crescita. In alcuni casi l’acromegalia non rilevata può rivelarsi fatale.
Cos'è il gigantismo?
Il gigantismo si verifica anche a causa della sovrapproduzione di ormoni della crescita da parte della ghiandola pituitaria. Tuttavia, a differenza dell'acromegalia, il gigantismo non inizia in età adulta. L'età normale in cui inizia il gigantismo è durante la pubertà o tra i 13 ei 15 anni.
Sebbene non sia così raro, un bambino con diagnosi di gigantismo inizia a sviluppare una crescita anormale in alcune parti del corpo o in tutto il corpo. Oltre all’eccessiva secrezione dell’ormone della crescita, altri motivi possono causare il gigantismo.
Malattie e disturbi come la sindrome di McCune-Albright, il complesso ereditario di Carney, la neoplasia endocrina, ecc., possono contribuire alla crescita di tumori che possono, a loro volta, causare il gigantismo. E' necessario analizzare la situazione al più presto possibile per tenere la situazione sotto controllo e la persona meno sofferente.
Uno dei segni o sintomi che possono essere identificati in un bambino affetto da gigantismo è un'altezza superiore alla media dalla prima età di 10-12 anni. Altre caratteristiche importanti includono enormi strutture facciali, mani e piedi spessi, capelli ruvidi, ecc.
Il gigantismo è più comune dell'acromegalia ed è più pericoloso in quanto può mettere a rischio la vita. Un test del glucosio o un esame del sangue possono facilitare l'identificazione. Sono disponibili interventi chirurgici per trattare il gigantismo. Se il disturbo non viene rilevato, può portare anche a fallimenti di altri organi.
Principali differenze tra acromegalia e gigantismo
- L’acromegalia colpisce le persone di età superiore ai 20 anni. Allo stesso tempo, il gigantismo colpisce le persone di età inferiore ai 20 anni.
- Nell'acromegalia, l'altezza di una persona potrebbe essere nella media. Nel gigantismo, l'altezza è sopra la media.
- L’acromegalia può essere trattata solo con farmaci e interventi chirurgici. Mentre gli interventi chirurgici, i farmaci e la terapia possono trattare il gigantismo.
- L'acromegalia si verifica principalmente a causa delle ghiandole pituitarie. D'altra parte, il gigantismo si verifica a causa di altri disturbi come la sindrome di McCune-Albright.
- L’acromegalia non è sempre fatale. D'altra parte, è noto che le persone con gigantismo muoiono prematuramente nella maggior parte dei casi.
Conclusione
L'acromegalia e il gigantismo sono disturbi che mettono a disagio le cose quotidiane della vittima. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per controllare gli effetti avversi di entrambi i disturbi.
Con i progressi nella medicina, vengono creati nuovi farmaci per trattare queste condizioni. In molti casi, gli interventi chirurgici possono avere un impatto.
Sebbene i sintomi possano sembrare simili, il modo in cui vengono trattati entrambi i disturbi è molto diverso, rendendoli distintivi.
Riferimenti
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/humu.23121
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1365-2265.1994.tb03789.x
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