Hoe lang blijven astronauten in de ruimte (en waarom)?

Exact antwoord: 6-12 maanden

Aardbewoners zijn altijd gefascineerd geweest door het leven in de ruimte, en blockbusterfilms zoals The Martian voegen gewoon brandstof toe aan het vuur. Hoewel Matt Damon uitstekend werk heeft geleverd door zich op Mars te vestigen, bleven kijkers zich afvragen hoe lang mensen echt in de ruimte kunnen overleven.

We krijgen allemaal kinderen te zien die ervan dromen astronaut te worden als ze groot zijn. Nou, het zal niet verkeerd zijn als we zeggen dat het een van de moeilijkste banen is om astronaut te zijn. Veel mensen vragen zich af hoe lang astronauten in de ruimte blijven. Het aantal dagen dat een astronaut een gezonde 'levensstijl' in de ruimte mag hebben, neemt toe naarmate de technologie vordert.

Hoe lang blijven astronauten in de ruimte?

Expedities, of missies naar het internationale ruimtestation, duren normaal gesproken zes tot twaalf maanden. Sommige mensen weten niet hoeveel mensen op missie worden gestuurd. Nou, tijdens een missie zijn er vier tot zes bemanningsleden aan boord. Professionele ruimtereizigers zijn in verschillende landen te vinden. Mike Lopez-Alegria, een Amerikaans-Spaanse astronaut, heeft de langste Amerikaanse ruimtestationmissie tot nu toe uitgevoerd, met een kloksnelheid van 12 dagen. 

Valeri Polyakov, een voormalige kosmonaut, bracht 14 maanden door aan boord van het Russische ruimtestation Mir. Tijdens de levensduur van de spaceshuttle duurden ruimtevluchten echter slechts twee weken. Astronauten moeten goed oplettend zijn, de vele benaderingen en agenda's onderzoeken die de groep in de ruimte zal gebruiken, helpen bij het programmeren van het ruimtestation en het ruimtevaartuig, en het ontwikkelen van systemen en procedures voor gebruik tijdens ruimtewandelingen of mechanische operaties. 

This is a regular day for many people on Earth: a nine-to-five job, some relaxation in the evening to prepare for the next day, and two days off on the weekend. It may surprise you to find that astronauts in space follow a similar regimen. They work normal hours, just like us mere Earthlings, and have plenty of leisure time to decompress. They even receive weekends off, unless there is an emergency aboard the International Space Station (ISS) that necessitates quick care, such as avoiding space debris.

Hoewel het nu misschien vanzelfsprekend lijkt, werd er niet altijd rekening gehouden met de balans tussen werk en privéleven en de geestelijke gezondheid van astronauten. We zijn zo ver gekomen dankzij tientallen jaren van ruimtevluchten, en we hebben onderweg een aantal obstakels moeten overwinnen. We moeten terug naar het begin van de menselijke ruimtevlucht om te begrijpen waar het allemaal begon.

Waarom blijven astronauten zo lang in de ruimte?

De meeste mensen denken aan dingen die het overleven in de ruimte moeilijk maken. Om te beginnen is het menselijk lichaam geëvolueerd om in zwaartekrachtomgevingen te werken. Daardoor is de ruimte een harde omgeving voor de mens. Spieren degraderen in de ruimte omdat ze voortdurend tegen de zwaartekracht in werken op aarde. Het hart is een van de organen die krimpen als je in de ruimte bent en dit is een van de belangrijkste redenen waarom astronauten niet langer in de ruimte kunnen blijven. 

Omdat botten niet langer nodig zijn om het lichaamsgewicht te dragen, hoeven ze niet langer te worden onderhouden. Terwijl botweefsel nog steeds wordt geabsorbeerd, wordt het niet geregenereerd, wat resulteert in fracturen en nierstenen. Van lange tijd in de ruimte is ook aangetoond dat het het immuunsysteem verstoort, waardoor astronauten vatbaarder worden voor infecties, overgevoeligheid en ongewenste auto-immuunreacties.

Een ander gevaar is straling, waaraan astronauten voortdurend worden blootgesteld in de vorm van zonnestraling en geomagnetisch gebonden straling enz. Wanneer u overmatig wordt blootgesteld aan de straling, kan dit aanzienlijke celmutaties veroorzaken. Dit resulteert verder in kanker, epigenetische veranderingen en zelfs de dood. Straling kan er ook voor zorgen dat het beenmerg verslechtert, het immuunsysteem verzwakt en staar in de ogen ontstaat. 

Astronauts are still vulnerable to secondary radiation from gamma rays and energetic neutrons, even with next-generation shielding technologies to protect them. While radiation can be harmful to one’s health, light is also important in modern research. Light Source Characterisation in Life Sciences’ delves deeper into photonics and its applications in fields as diverse as biological research, biomedical instrumentation, and agriculture.

Conclusie

Astronauten kunnen ook met hun families communiceren via telefoon, berichten en e-mail, en ook internet gebruiken. Veel astronauten hebben zelfs hun sociale media-accounts en gebruiken deze vanuit de ruimte. Door dit hoge niveau van contact voelen ze zich verbonden met de aarde, wat een uitdaging kan zijn bij toekomstige missies naar Mars, omdat communicatie met de aarde moeilijk zal zijn vanwege vertragingen in de planning.

Wanneer astronauten de ruimte in gaan, moeten ze gewoon de hele tijd alert zijn en de touwtjes in handen hebben. Het hangt van persoon tot persoon af wat ze in de ruimte willen doen. Maar aangezien er verschillende negatieve effecten zijn waar je mogelijk mee te maken krijgt als je in de ruimte bent, kun je daar niet langer dan 12 maanden blijven.

Referenties

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0094576520303003
2. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0094576588900203
3. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0273117703000899