Jak dlouho mohou aligátoři žít (a proč)?

Přesná odpověď: 30 až 75 roky

Aligátoři jsou polovodní plazi s ostrými zuby patřící do rodiny krokodýlů. Název aligátor pochází z El Lagarto, španělský výraz pro ještěrku. Proto jej první španělští průzkumníci a osadníci na Floridě nazývali aligátor.

Jsou jen dva druhy aligátoři, aligátor čínský (Aligátor sinensis), který žije pouze na malém území v Číně, a aligátor americký (Alligator mississippiensis), který žije na jihu Spojených států. Přestože vypadají téměř stejně, aligátor čínský je mnohem menší a má více kostěných plátů než aligátor americký.

Aligátor má životnost stejně dlouhou jako člověk. Mohou žít nejméně 75 let. V některých případech mohou žít až 100 let. 

Jak dlouho mohou aligátoři žít?

Na rozdíl od krokodýlů nejsou aligátoři nejdéle žijícími plazy. Délka života aligátora se liší podle druhu, pohlaví a umístění. Studie ukazují, že aligátoři v zajetí žijí nejméně o 10 až 20 let déle než ti ve volné přírodě. Navíc samci aligátorů žijí déle než samice. Nejstaršímu žijícímu muži je 85 let. Mezitím je samici aligátora pouhých 65 let. 

Američtí aligátoři obecně žijí déle než aligátoři čínští. Průměrná délka života amerického aligátora je přes 70 let v zajetí a 50 let ve volné přírodě. Na druhou stranu maximální životnost aligátora čínského je 60 let v zajetí. Ve volné přírodě se dožívají 40 až 50 let. 

Celkově se aligátor dožívá 30 až 75 let v závislosti na druhu a pohlaví. Další věc, která ovlivňuje, jak dlouho aligátoři žijí, je to, zda žijí v zajetí, jako v zoologických zahradách nebo ve volné přírodě.

Proč žijí aligátoři tak dlouho?

Aligátoři mají v raných fázích svého života vysokou úmrtnost. Zůstávají zranitelní vůči predátorům, dokud nedosáhnou dospělosti. Aligátoři kladou 35 až 50 vajec najednou. Většinu těchto vajíček však dravci zabijí dříve, než zestárnou. Navíc až osm z každých deseti mláďat aligátorů zemře dříve, než se stanou dospělými. Dospělí aligátoři jsou hrozbou i pro ty mladší.

Jakmile dosáhnou dospělosti, nemají mnoho predátorů. Proto zůstávají naživu několik let. 

Další hrozbou pro divoké aligátory jsou lidé. Lidé lovili a pronásledovali aligátory kvůli jejich skrýši a životnímu prostředí po několik desetiletí, což vážně ovlivnilo jejich délku života. Právě před 30 lety americký aligátor (Aligátor mississippiensis) byl ohrožený druh, na pokraji ohrožení. Lidé v nich viděli jen o málo víc než nebezpečné škůdce na bažinách, které bylo možné vysát a rozvinout a nemilosrdně zabít několik zvířat.  

Dalším faktorem ovlivňujícím délku života aligátorů je to, že špatně vidí. Aligátoři se při plavbě ve vodách spoléhají na své uši. Tyto uši detekují mírné vibrace ve vodě. Lidská činnost však způsobuje ve vodě mnoho poruch. To omezuje schopnost aligátorů uniknout před predátory, čímž se zkracuje jejich životnost. 

Nyní, chráněni státními a federálními zákony, aligátoři znovu získali svou populaci. 

 Stoupající hladina moří v důsledku změny klimatu navíc způsobuje kontaminaci sladkovodních útvarů pronikáním slané vody nebo inundací, což dále ohrožuje aligátory, protože jsou citliví na životní prostředí. 

Aligátoři žijí dlouho v zajetí, protože nemají žádné predátory ani konkurenty. Navíc jsou tato zvířata na vrcholu zdraví díky dostupnosti kvalitní potravy a zdravotním prohlídkám. Zoologické zahrady zaměstnávají lékaře, aby je pravidelně vyšetřovali, aby včas identifikovali jakoukoli nemoc, což pomáhá prodloužit jejich životnost. 

Proč investovat do čističky vzduchu?

Aligátoři jsou polovodní druhy, které žijí stejně dlouho jako lidé. Jakmile překonají extrémní těžkosti na začátku svého života, mohou žít 10 let. 

Lidská činnost je jedním z příspěvků k jejich zkracování délky života. Chamtivost přiměla lidi zničit jejich stanoviště a zabíjet je kvůli jejich úkrytu, což zkracuje aligátorův život. Proto je nezbytné provádět činnosti, které neohrožují žádné jiné zvíře. 

Reference

1. https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.3181/00379727-111-27901
2. https://digital.library.txstate.edu/handle/10877/13468