Diferencia entre acromegalia y gigantismo (con tabla)

Las hormonas del crecimiento (GH) son necesarias para el crecimiento somático y el metabolismo humanos. Cuando hay un desequilibrio en la secreción de la hormona del crecimiento, puede provocar trastornos como acromegalia y gigantismo.

Los casos de acromegalia y gigantismo pueden parecer iguales, pero ambos trastornos son muy diferentes en la forma en que afectan al individuo.

Acromegalia vs Gigantismo

La principal diferencia entre la acromegalia y el gigantismo es que la acromegalia ocurre cuando las glándulas pituitarias en el cuerpo humano secretan cantidades excesivas de hormonas cuando se vuelven adultos. Por otro lado, el gigantismo ocurre cuando las glándulas pituitarias en el cuerpo humano secretan hormonas en exceso durante la infancia. 

Por lo general, en el caso de la acromegalia, la persona comienza a experimentar agrandamiento de la mandíbula, las manos y los pies una vez que alcanza los 20 años. Es más probable que la acromegalia le ocurra a alguien de mediana edad. La acromegalia fue nombrada en 1886 por Pierre Marie. La proporción de aparición de acromegalia en humanos es de tres contra cincuenta mil personas.

A una persona se le diagnostica Gigantismo cuando hay un crecimiento anormal en la altura y tamaño del cuerpo. La aparición del gigantismo se produce más durante la infancia o los años de crecimiento de un individuo. El neurólogo francés Pierre Marie también investigó y nombró gigantismo cuando se nombró acromegalia.

Tabla comparativa entre acromegalia y gigantismo

¿Qué es la acromegalia?

La acromegalia ocurre debido a la secreción de la hormona del crecimiento de un tumor benigno. A medida que la producción de la hormona del crecimiento sigue aumentando, comienza a comprimir los tejidos cerebrales adyacentes. La producción excesiva de hormona del crecimiento puede provocar un aumento del tamaño de los huesos. Puede causar hinchazón en las manos o los pies.

La acromegalia es un trastorno progresivo, lo que significa que los cambios no son visibles de inmediato. Los cambios en el tamaño de las manos o de la cara se hacen notorios con el tiempo. Algunas partes del cuerpo, como la mandíbula o las palmas, comenzarán a crecer gradualmente.

Hay muchos síntomas que indican la aparición de Acromegalia. Los síntomas incluyen sudoración o aumento del olor corporal, dolor en los músculos y las articulaciones, dificultad para respirar con poca actividad, visión reducida, cambios en la menstruación, la piel se vuelve muy áspera y gruesa, y mucho más.

Es inminente tratar la Acromegalia una vez diagnosticada. Evitar el tratamiento puede provocar otros problemas como crecimiento precanceroso, agrandamiento de la glándula tiroides, apnea del sueño, etc. El tratamiento temprano puede ayudar con el control de las hormonas del crecimiento. La acromegalia no detectada también puede resultar fatal en algunos casos.

¿Qué es el gigantismo?

El gigantismo también ocurre debido a la sobreproducción de hormonas de crecimiento por parte de la glándula pituitaria. Sin embargo, a diferencia de la acromegalia, el gigantismo no comienza en la edad adulta. La edad habitual de inicio del gigantismo es durante la pubertad o entre los 13 y los 15 años.

Aunque no es tan raro, un niño diagnosticado con gigantismo comienza a desarrollar un crecimiento anormal en algunas partes del cuerpo o en todo el cuerpo. Aparte de la secreción excesiva de la hormona del crecimiento, otras razones pueden causar gigantismo.

Dolencias y trastornos como el síndrome de McCune-Albright, el complejo de Carney heredado, la neoplasia endocrina, etc., pueden contribuir al crecimiento de tumores que, a su vez, pueden causar gigantismo. Es necesario analizar la situación lo antes posible para que todo esté bajo control y la persona sea menos soportable.

Uno de los signos o síntomas que se pueden identificar en un niño que padece gigantismo es una altura superior a la media desde la temprana edad de 10 a 12 años. Otras características destacadas incluyen estructuras faciales enormes, manos y pies gruesos, pelo áspero, etc.

El gigantismo es más común que la acromegalia y es más peligroso ya que puede poner en peligro la vida. Una prueba de glucosa o un análisis de sangre pueden facilitar la identificación. Hay cirugías disponibles para tratar el gigantismo. Si el trastorno no se detecta, también puede provocar fallos de otros órganos.

Principales diferencias entre acromegalia y gigantismo

1. La acromegalia afecta a personas mayores de 20 años. Al mismo tiempo, el gigantismo afecta a personas menores de 20 años.
2. En la acromegalia, la altura de una persona puede ser promedio. En gigantismo, la altura está por encima del promedio.
3. La acromegalia sólo se puede tratar con medicamentos y cirugía. Mientras que las cirugías, los medicamentos y la terapia pueden tratar el gigantismo.
4. La acromegalia ocurre principalmente debido a las glándulas pituitarias. Por otro lado, el gigantismo ocurre debido a otros trastornos como el síndrome de McCune-Albright.
5. La acromegalia no siempre es fatal. Por otro lado, se sabe que las personas con gigantismo sufren muerte prematura en la mayoría de los casos.

Conclusión

La acromegalia y el gigantismo son trastornos que hacen que las cosas cotidianas sean incómodas para la víctima. El diagnóstico y tratamiento tempranos son clave para controlar los efectos adversos de ambos trastornos.

Con los avances en la medicación, se están fabricando nuevos medicamentos para tratar estas afecciones. En muchos casos, las cirugías pueden tener un impacto.

Aunque los síntomas pueden parecer similares, la forma en que se tratan ambos trastornos es muy diferente, lo que los hace distintivos.

Referencias

1. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/humu.23121
2. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1365-2265.1994.tb03789.x