Per quanto tempo le balene possono trattenere il respiro (e perché)?

Risposta esatta: 60 minuti

Le balene, contrariamente alla credenza popolare, sono mammiferi, non pesci. Questo ha una serie di ramificazioni che li distinguono dalle loro controparti acquatiche. Per cominciare, le balene sono animali a sangue caldo che danno alla luce i loro piccoli e li nutrono con il latte.

La più grande differenza tra le balene e altri pesci è che le balene sono prive di branchie, il che significa che non possono respirare l'ossigeno disciolto nell'acqua. Non hanno polmoni, quindi devono venire in superficie ogni volta che hanno bisogno di respirare.

Anche se le balene sono creature che respirano aria, mangiano e dormono sott'acqua.

Per quanto tempo le balene possono trattenere il respiro?

A Cuvier's Beaked Whale ora detiene il punto di riferimento per il drive più lungo, con un record di 138 minuti. Ciò è avvenuto nel 2014 e ha stabilito un nuovo record per i mammiferi subacquei. Trattenere il respiro mentre guardi Star Wars: Il risveglio della Forza è l'equivalente di quello. Questo li porta a una profondità di circa 2000 metri sotto la superficie dell'oceano.

I capodogli sono noti per essere balene in profondità, in grado di raggiungere profondità di oltre 1000 metri alla ricerca di gigantesche prede di calamari. Possono trattenere il respiro per un massimo di 90 minuti. Le balene a cui assistiamo nelle nostre acque non trattengono il respiro per così tanto tempo.

È stato infatti osservato che le megattere trattengono il respiro per un massimo di un'ora, ma questo non è qualcosa che vediamo molto spesso. In media, scopriamo durante i nostri tour che una megattera si immergerebbe per 4-7 minuti, quindi riemergerebbe per 6-8 respiri e riprenderebbe il processo.

Le orche assassine non riescono a trattenere il respiro quasi quanto gli umani. La loro durata massima è di circa 15 minuti, anche se li vediamo almeno una volta al minuto quando si va veloci o ogni 3-5 minuti quando si viaggia.

Perché le balene possono trattenere il respiro per così tanto tempo?

Hanno un sistema respiratorio estremamente efficace, tanto per cominciare. Le balene espirano per prime, liberando i polmoni dall'aria viziata prima di inalare un alito fresco e pulito. Gli esseri umani, d'altra parte, inalano prima ed espellono poi, lasciando molta aria viziata nei nostri polmoni.

Per mettere le cose in prospettiva, le persone prendono solo il 5% dell'ossigeno in un solo respiro. Una balena, d'altra parte, può assorbire fino al 90% dell'ossigeno in ogni respiro. Ciò significa che una balena assorbe molto più ossigeno in un solo respiro rispetto a un essere umano.

L'ossigeno viene rapidamente assorbito e attaccato agli alti livelli di emoglobina nel sangue, che le balene hanno il doppio degli esseri umani, così come alla mioglobina situata nei muscoli, che le balene hanno il 30% in più rispetto agli umani.

I mammiferi evacuano quindi il 90% dell'aria nei loro polmoni appena prima di immergersi. Questo rende la guida più facile riducendo la loro galleggiabilità. L'animale non ha bisogno di nuotare perché è meno galleggiante e quindi più "pesante". Come risultato dell'affondamento, si verificano meno movimenti, con conseguente diminuzione del consumo di ossigeno.

Inoltre, i mammiferi che si tuffano possono spostare il flusso sanguigno dalle loro estremità al cervello, al cuore e ai muscoli per conservare l'ossigeno. Inoltre, bloccano la digestione negli organi più piccoli, come i reni e il fegato.

Alla fine, la loro frequenza cardiaca diminuisce. Durante le immersioni, la maggior parte dei mammiferi, compreso l'uomo, può farlo. Il rallentamento tra i mammiferi marini, invece, può essere notevole.

Conclusione

L'oceano ospita un'enorme varietà di specie, grandi e piccole, oltre a creature microscopiche! Le balene sono in alcuni casi i giganti dell'oceano. In realtà, la balenottera azzurra è il mammifero più grande del mondo. L'oceano ospita una vasta gamma di mammiferi che respirano aria, che la maggior parte delle persone identifica con pesci e altre specie non mammiferi.

Le balene, come altri mammiferi marini, hanno adattamenti e comportamenti incredibili che consentono loro di prosperare nell'aspro ambiente oceanico, con alcune balene in grado di rimanere sott'acqua per quasi quattro ore alla volta.

Riferimenti

1. https://www.jstor.org/stable/27859477
2. https://journals.biologists.com/jeb/article-abstract/200/24/3091/7765
3. https://link.springer.com/article/10.1007/BF00295703