Quanto tempo levou para construir o Canal do Panamá (e por quê)?

Resposta exata: 10 anos

O Canal do Panamá é considerado uma das maiores invenções e descobertas do século XX. Essa infraestrutura não tão insignificante cobre o istmo do Panamá, conectando os oceanos Atlântico e Pacífico e economizando tempo e dinheiro para governos e empresas em todo o mundo.

O Canal do Panamá é uma hidrovia que atravessa o Istmo do Panamá, construída primeiro pela França e posteriormente pelos Estados Unidos. O canal é de 50milha-longo canal que permite que os navios contornem a longa e perigosa rota do Cabo Horn em torno do extremo sul da América do Sul, bem como a rota ainda menos popular através do Arquipélago Ártico e do Estreito de Bering.

Quanto tempo levou para construir o Canal do Panamá?

Os franceses começaram a construção do canal em 1881, mas não conseguiram completá-lo devido a problemas de doença e construção. O canal foi iniciado em 1904 pelos Estados Unidos. O canal foi finalmente inaugurado em 15 de agosto de 1914, após dez anos de árduo esforço.

A canal do Panamá foi construído para reduzir a interferência, as despesas e o tempo necessário para os navios transportarem mercadorias entre os oceanos Atlântico e Pacífico. Os navios tiveram que circunavegar a América do Sul antes que o canal fosse construído. Atravessar o canal salvou um navio indo de Nova York a São Francisco, 8,000 milhas e 5 meses de viagem. O Canal do Panamá deu um impulso significativo à economia e ao comércio mundial.

Como o Istmo do Panamá é uma faixa de terra relativamente curta entre os dois mares, foi escolhido como local para o canal. Embora o canal continuasse sendo um grande esforço técnico, aqui era o local “mais fácil” para construí-lo.

Milhares de funcionários de todo o mundo contribuíram para a construção do canal. Cerca de 45,000 homens estavam participando do projeto em um estágio. O canal foi patrocinado pelos Estados Unidos, e os principais engenheiros do canal também eram americanos. Eles incluíam homens como John Stevens, que persuadiu o presidente Teddy Roosevelt de que o canal precisava ser levantado, William Gorgas, que concebeu mosquito-killing métodos, e George Goethals, que supervisionou o projeto de 1907.

O canal foi construído por US$ 375 milhões. Em dinheiro de hoje, isso é mais de US$ 8 bilhões. Não é barato atravessar o canal. O pedágio médio é de $ 54,000, com alguns pedágios superiores a $ 300,000. Isso ainda é muito mais barato do que viajar pela América do Sul.

Por que demorou tanto para construir o Canal do Panamá?

Não foi simples construir o canal. Doenças, alagamentos, cobras mortais, escorpiões e más condições de moradia eram desafios para os trabalhadores. A construção do canal exigiu algumas das maiores habilidades de engenharia e criatividade disponíveis na época. Enquanto os franceses trabalhavam no canal, mais de 20,000 trabalhadores morreram (principalmente de doença). Aproximadamente 5,600 funcionários morreram durante a construção do canal nos Estados Unidos.

Para construir o canal, três projetos principais de construção foram realizados:

• Construindo as Eclusas – Um total de 85 pés é levantado e abaixado por eclusas em ambos os lados do canal. As fechaduras são enormes. Cada bloco tem uma largura de 110 pés e um comprimento de 1,050 pés. Eles apresentam enormes barreiras de concreto e portões de aço. Os portões de aço têm 60 pés de altura e quase 6 pés de espessura.
• Culebra Cut Canal – Esta parte do canal teve que ser escavada nas terras altas do Panamá. A fase mais desafiadora e perigosa da construção do canal foi lidar com deslizamentos de terra e queda de pedras.
• A represa de Gatun foi construída pelos projetistas do canal, que queriam criar um grande lago artificial no meio do Panamá. Eles fizeram isso represando o rio Gatun e construindo o lago Gatun.

Os navios que se dirigiam do Atlântico para o Oceano Pacífico passariam primeiro pelas eclusas, que os elevaram 85 pés. Depois disso, eles iriam para o Lago Gatun pelo estreito Culebra Cut. Eles atravessariam o lago e depois iriam para o Oceano Pacífico através de mais eclusas.

Conclusão

O canal foi o maior e mais complexo empreendimento técnico de sua época, usando um sistema de eclusas para içar navios a 85 pés (26 mt) acima do nível do mar.

Em 1999, os Estados Unidos entregaram a propriedade do canal ao governo panamenho. O canal ainda é uma parte importante do comércio mundial de hoje. Todos os anos, cerca de 200 milhões de toneladas de mercadorias são transportadas pelo canal por cerca de 12,000 navios. O Canal do Panamá emprega cerca de 9,000 trabalhadores.

Referências

1. https://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=uVaeIXMxJpQC&oi=fnd&pg=PT6&dq=panama+canal&ots=BdHOZR1T2z&sig=o_cxWcSwJ9H-eA2sdWubwE9mUXc
2. https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0306312712440166