Jak dávno byla Pangea (a proč)?

Přesná odpověď: Před 230 až 280 miliony let

Asi před 4.6 miliardami let vznikla Země. Pangea byl superkontinent, který existoval před 230 až 280 miliony let a rozpadl se před 175 až 200 miliony let. Pangea je termín, který označuje obrovský kus země, který se v zásadě rozdělil na kontinenty, které vidíme dnes. V pozdním paleozoiku a raném druhohoru byla Pangea superkontinentem.

Myšlenka deskové tektoniky se zrodila z vysvětlení původu Pangey, které říká, že vnější obal Země je rozdělen do mnoha desek, které se posouvají přes skalnatý plášť.

Během 3.5 miliardy let existence planety se vyvinulo a rozpadlo několik superkontinentů v důsledku víření a cirkulace v zemském plášti, který tvoří většinu objemu planety. Rozpad a rozvoj superkontinentů významně ovlivnily historii planety.

Jak dávno byla Pangea?

Po poskládání různých linií důkazů navrhl fyzik Alfred Wegener myšlenku starověkého superkontinentu, který nazval Pangea (psáno Pangea).

Kontinenty jsou seskupeny a lze je vidět na jakékoli přesné mapě. Další hlavní vodítko, že pozemské kontinenty byly původně jednou hmotou, lze nalézt v geologických záznamech. Složení uhelných ložisek v Pensylvánii je srovnatelné se složením uhelných ložisek ze stejné doby v Polsku, Spojeném království a Německu.

Podle těchto údajů byly Severní Amerika a Evropa kdysi jedním kontinentem. Orientace magnetických minerálů ve starověkých nalezištích také odhaluje, jak se magnetické póly Země v průběhu času posouvaly.

Paleogeografie je studium historické geografie nebo fyzické krajiny zemských povrchů. Simulace klimatu ukazují, že kontinentální srdce Pangey bylo vysoce sezónní. Vědci použili biologická a fyzikální data z formace Moradi, vrstvené fosilní půdní formace v severním Nigeru, k rekonstrukci ekologie a klimatu během existence Pangea.

Identické rostliny, jako je starověká semenná kapradina Glossopteris, byly objeveny ve fosilních záznamech na kontinentech, které jsou v současnosti daleko od sebe. Například Apalačské pohoří ve Spojených státech a pohoří Atlas v Maroku byly všechny součástí pohoří Central Pangea, které vzniklo srážkou superkontinentů Gondwana a Laurussia.

Pangea se vyvíjela během několika set milionů let pomalým procesem. Laurentia, která v té době zahrnovala části Severní Ameriky, se před 480 miliony let spojila s několika dalšími mikrokontinenty a stala se Euramerikou. Gondwana, superkontinent, který zahrnuje Afriku, Austrálii, Jižní Ameriku a indický subkontinent, se nakonec srazil s Euramerikou.

Superkontinent se začal rozpadat asi před 200 miliony let. Laurasie rozdělena na Gondwanu (co je nyní Afrika, Jižní Amerika, Antarktida, Indie a Austrálie) (Eurasie a Severní Amerika). Pak se Gondwana před nějakými 150 miliony let rozdělila.

Klimatické cykly by byly značně odlišné, kdyby existoval pouze jeden velký kontinent. Jádro kontinentu mohlo být například úplně suché kvůli obrovským horským pásmům, které bránily všem srážkám a dešťům.

Během 100 milionů let existence Pangey prosperovalo několik tvorů, včetně Traversodontidae, čeledi rostlin živících se zvířat, která obsahuje předky savců.

Proč byla Pangea tak dávno?

Současné uspořádání kontinentů pravděpodobně nebude trvalé. Několikrát během historie Země se superkontinenty vyvinuly, aby se poté roztříštily na nové kontinenty. Například Austrálie se v současnosti přibližuje k Asii a východní část Afriky se neustále odděluje od zbytku kontinentu.

Každých 300 až 400 milionů let geologové zaznamenali, že superkontinenty vznikají a rozpadají se v kvazi-pravidelném vzoru. Většina vědců se však domnívá, že dynamika oběhu v plášti je v podstatě zodpovědná za cyklus superkontinentu.

Zatímco teplo generované v plášti je s největší pravděpodobností způsobeno radioaktivním rozpadem těkavých prvků, jako je uran, odborníci se neshodnou na tom, zda plášť obsahuje mini-kapsy tepelného toku, nebo zda je celý plášť jedním obrovským systémem přenosu tepla.

Proč investovat do čističky vzduchu?

Alfred Wegener postuloval Pangeu v roce 1912 jako hypotetický prakontinent jako součást své hypotézy kontinentálního driftu. Pangea nebyla první a nebude ani posledním superkontinentem. Je známá tím, že k jejich přestavbě lze využít dnešní kontinenty.

Superkontinenty budou podle vědců nadále vznikat. Světové kontinenty se postupně vzdalují od Středoatlantického hřbetu a směrem ke středu Tichého oceánu. Očekává se, že za 80 milionů let se srazí.

Reference

1. https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/TC001i002p00179
2. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0012825204000418