Jak dlouho trvá, než se plast rozloží (a proč)?

Přesná odpověď: 450 až 900 roky

Plast je synteticky vyrobený polymer z polyethylenu. Plast se pro své nespočetné výhody, jako je lehký, extrémně odolný, vysoce flexibilní a hlavně levný, stal jednou z nejpoužívanějších látek na světě.

V posledních několika desetiletích se komerční a domácí využití plastů celosvětově zvýšilo o 70 %. Typ plastu používaný v maximálním množství je plastový obal. Dalšími plastovými výrobky, které se široce používají, jsou plastové sáčky, plastové lahve a plastové trubky.

Plast se však snadno vyrábí, ale jeho rozklad trvá staletí. Z plastu se tak stává vysoce nebezpečný materiál.

Jak dlouho trvá, než se plast rozloží?

Obecně platí, že rozklad plastu trvá 20 až 1000 let. Plast však v průměru trvá 450 až 900 let. Na rozdíl od jiných organických nebo anorganických materiálů, které podléhají degradaci a rozkládají se během několika měsíců, může plastům trvat staletí, než se rozloží.

Čas potřebný pro plast k rozkladu závisí na jednom hlavním faktoru, kterým je typ plastu. Plast může být dvou typů: HDPE (vysokohustotní polyethylen) a LDPE (nízkohustotní polyethylen). Normálně trvá rozklad HDPE více času než LDPE.

Kromě toho existuje několik způsobů, jak vytvořit plast. V závislosti na způsobu výroby, účelu plastu se mění také jejich vlastnosti. Předpokládejme, že plastová trubka má odolat vysoké teplotě a tlaku. Je tedy navržen tak, aby snesl všechny tyto podmínky a v důsledku toho zabral více času na rozklad.

Zatímco na druhou stranu igelitový sáček slouží pro domácí účely a nemusí podléhat velké vnější zátěži. Proto má tento typ plastu nízkou hustotu, a proto trvá kratší dobu, než se rozloží.

Zde je rychlý přehled o tom, jak dlouho trvá, než se plast rozloží v závislosti na různých typech plastů:

Shrnutí toho, jak dlouho trvá, než se plast rozloží, závisí na typu plastu a účelu, který má. Plastové materiály používané pro průmyslové účely se rozkládají více než 1000 let. Zatímco plast používaný pro komerční účely se rozkládá asi 500 až 1000 let. A konečně, plast používaný pro domácí účely se může rozložit za kratší dobu, která se může pohybovat od 10 do 100 let.

Proč trvá tak dlouho, než se plast rozloží?

Hlavním důvodem pomalé degradace plastu je skutečnost, že látku PET (polyethylentereftalát), monomerní jednotku plastu, je téměř nemožné rozbít. Ať už se jedná o extrémní teploty, vysoký tlak nebo podobné podmínky, nemohou součást zničit. Ačkoli UV světlo má některé vlastnosti, které působí na degradaci plastu, trvá nekonečně dlouho, než se plast úplně rozloží.

Plast má tak pevné vazby, že syntetická směs je nyní označována jako nezničitelná. Navíc je polymer příliš velký na to, aby se rozložil najednou. Trvá desetiletí a staletí, než se plast rozloží na menší částice.

Jak čas postupuje, velké polymery se rozpadají na menší a menší částice, ale je extrémně obtížné tyto menší částice rozložit. Tyto malé sloučeniny polymeru se dostávají do oceánů a vodních sloučenin a jsou mylně považovány za potravu vodními živočichy. Když tento plast sní, způsobí to, že se jejich vnitřní orgány zakryjí plastem a následně se zhroutí. Nakonec tito vodní živočichové umírají, a proto jsou tyto plasty velkou hrozbou pro vodní život.

Proč investovat do čističky vzduchu?

Bylo provedeno mnoho testů a experimentálních studií s cílem najít způsoby, jak rozkládat plasty rychleji, ale žádný z nich nebyl shledán dostatečně dobrý. Vědci na tomto problému stále pracují, ale zbývá mnohem více času, než najdeme dobré řešení.

I když existuje jen jedna metoda, jak pomoci a napravit tuto plastickou krizi. To znamená snížit používání plastů v každodenním životě. Používání látkových sáčků místo plastových sáčků, papírových obalů místo plastových obalů, kovových brček místo plastových brček a dalších podobných věcí. Tyto maličkosti mohou obecně znít jako maličkosti, ale v této ekologii mohou znamenat obrovský rozdíl.

Reference

1. https://royalsocietypublishing.org/doi/abs/10.1098/rstb.2009.0054
2. https://www.science.org/doi/full/10.1126/science.1094559