¿Cuánto tiempo permanece radiactivo después de una exploración VQ (y por qué)?

Respuesta exacta: 24 horas

Se utiliza una exploración de ventilación/perfusión (VQ) para la embolia pulmonar. La embolia pulmonar es la situación en la que la arteria pulmonar del paciente está bloqueada por alguna materia extraña o por un coágulo de sangre. También se utiliza para comprobar el funcionamiento de los pulmones antes de una cirugía pulmonar.

Esta exploración consta de dos partes, es decir, ventilación y perfusión. El propósito de la ventilación es verificar qué tan bien está el flujo de aire a los pulmones. El propósito de la perfusión es medir la circulación de la sangre en los pulmones. Para llevar a cabo esta exploración, los pacientes se exponen a sustancias radiactivas. Los pacientes son inyectados dos veces con estas sustancias radiactivas, es decir, durante la ventilación y la perfusión.

¿Cuánto tiempo permanece radiactivo después de una exploración VQ?

La exploración de ventilación/perfusión (V/Q) es la exploración que expone a sus pacientes a la radiación ionizante. Una vez que se realiza la exploración, los médicos retienen a los pacientes durante un tiempo, ya que pueden sentirse mareados. También se retrasan porque los médicos quieren ver si los pacientes tienen alguna reacción alérgica. Esta exploración también puede causar que los sitios de IV de algunos pacientes se hinchen o se pongan rojos. Después de que se realiza la prueba, se supone que los pacientes deben beber mucho líquido. Esto se debe a que beber líquido ayuda a que estas partículas radiactivas salgan de su cuerpo.

Una vez que los pacientes regresan a su casa, si el sitio de la vía intravenosa experimenta algún tipo de efectos secundarios como hinchazón, dolor o enrojecimiento, se supone que los pacientes deben comunicarse con el médico de inmediato. Este tipo de efectos significa que los pacientes han desarrollado una infección. Aunque esta exploración no afecta la ingesta de alimentos, en ocasiones el médico puede sugerirle al paciente lo contrario. También advierten a los pacientes que no se sometan a ningún procedimiento nuclear hasta que las partículas radiactivas abandonen su cuerpo, es decir, durante las próximas 24 horas y, si es posible, durante las próximas 48 horas.

Así, todos estos radiofármacos que se administran tardan unas 24 horas en salir completamente del organismo del paciente. Algunas de estas partículas radiactivas que han recibido durante la exploración, salen de su cuerpo a través de la orina, y las partículas radiactivas restantes se descomponen por completo dentro de su cuerpo.

Pero como todo escaneo tiene sus riesgos, un escaneo VQ también implica algunos riesgos. La mayoría de los riesgos de la exploración VQ están relacionados con la radiación que reciben los pacientes. Estos riesgos son infección, sangrado excesivo o reacción alérgica.

¿Por qué eres radiactivo durante tanto tiempo después de una exploración VQ?

La exploración de VQ dura entre 45 y 60 minutos y se divide en dos partes, es decir, ventilación y perfusión. En la primera parte, el médico le dice al paciente que se acueste en la camilla y le da una dosis de partículas radiactivas. En esta parte, se supone que el paciente debe inhalar estas partículas a través de un nebulizador, que transforma el líquido en un aerosol. El paciente inhala estas partículas durante unos cinco minutos. Después de haber inhalado las partículas radiactivas, el escáner sobre la mesa comienza a tomar fotografías de los pulmones del paciente desde diferentes ángulos.

En la segunda parte de la exploración, el médico ahora inyecta otra dosis de sustancias radiactivas en una vena del brazo del paciente. Después de su inyección, estas sustancias fluyen a través de la sangre y entran en los pulmones del paciente. Luego, el escáner volverá a tomar imágenes de los pulmones del paciente desde diferentes ángulos. Se supone que los pacientes deben permanecer completamente quietos porque las imágenes pueden volverse borrosas si se mueve.

El médico debe tener mucho cuidado al administrar la dosis de partículas radiactivas. Esto se debe a que si la dosis administrada es ligeramente más alta que la cantidad a la que estamos expuestos naturalmente, puede causar muchos efectos secundarios como infección, sangrado abundante o reacción alérgica.

Asimismo, las pacientes deben informar a los médicos si están embarazadas o en periodo de lactancia. Esto se debe a que la cantidad normal de radiación que se administra a los pacientes es peligrosa para el bebé. Así, el médico reduce la cantidad de radiación que recibe el paciente. Si la paciente está amamantando, entonces debe bombear suficiente la leche materna antes de la prueba. Esto se debe a que la exploración dejará de amamantar por un día. Por lo tanto, es mejor no hacerse una exploración VQ si no es urgente.

Conclusión

Para esta exploración, los pacientes no tienen que preparar nada antes. Los médicos solo pedirán a los pacientes que se hagan una radiografía de tórax antes de la exploración VQ. La cantidad de radiación administrada a los pacientes se decide estrictamente. Por lo tanto, la exposición a la radiación solo puede ser igual a esa cantidad dada o menor que eso. Pero si es más alto, resultaría muy peligroso para los pacientes.

Pero hoy en día, la exploración VQ no se usa tan comúnmente para controlar la embolia pulmonar. En estos días, el radiocontraste se usa más comúnmente. Pero para problemas como insuficiencia renal, no se puede usar radiocontraste, por lo tanto, se usa una exploración VQ. Una exploración VQ también se puede usar para problemas pulmonares graves. Estos problemas pulmonares incluyen EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) o neumonía. La exploración VQ también se usa para verificar el rendimiento de los pulmones antes y después de la cirugía de lobectomía.

Referencias

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/n/statpearls/article-106859/
2. https://jnm.snmjournals.org/content/jnumed/7/2/77.full-text.pdf