Quanto dura l'intossicazione alimentare (e perché)?

Risposta esatta: 1-3 giorni

L'intossicazione alimentare, un altro termine per malattie di origine alimentare, è causata dal consumo di prodotti alimentari contaminati. I microbi infettivi come batteri, virus e parassiti o le loro tossine sono i colpevoli più comuni dietro l'intossicazione alimentare.

La contaminazione delle sostanze alimentari con i microbi che causano infezioni e le loro tossine può verificarsi in qualsiasi momento della lavorazione e della produzione. Può avvenire anche in casa se i suddetti prodotti alimentari vengono manipolati o preparati in modo errato.

I sintomi dell'intossicazione alimentare, che includono nausea, vomito o diarrea, diventano evidenti entro poche ore dal consumo di alimenti contaminati. In alcuni casi, tuttavia, i pazienti potrebbero iniziare a manifestare questi sintomi solo pochi giorni dopo aver consumato la sostanza alimentare infetta.

Generalmente, un'intossicazione alimentare lieve si risolve entro un paio di giorni. I casi gravi potrebbero richiedere molto più tempo e il paziente potrebbe dover correre in ospedale

Quanto dura l'intossicazione alimentare?

I sintomi dell'intossicazione alimentare e il tempo per cui durano differiscono a seconda della fonte di contaminazione.

In circa 4 casi su 5, è difficile capire quale microbo ha contaminato il cibo, ma poiché i pazienti guariscono da soli entro pochi giorni, ciò non rappresenta un problema. Tuttavia, ci sono momenti in cui la fonte della contaminazione è nota e diventa possibile prevedere il tempo necessario per il recupero di un paziente.

Uno di questi organismi che spesso infetta molte sostanze alimentari è Norovirus, e viene chiamato il tipo di intossicazione alimentare causata influenza intestinale. I sintomi dell'influenza allo stomaco diventano evidenti in 12-48 ore e durano circa 1-3 giorni.

Un gruppo di batteri noto come Salmonella prospera nelle uova poco cotte, nelle carni e nel latte non pastorizzato. Questo particolare organismo è uno dei colpevoli più comuni dietro la contaminazione degli alimenti. I sintomi iniziano a manifestarsi entro 1-3 giorni dal consumo, durando fino a una settimana nella maggior parte dei casi.

Un altro batterio chiamato Clostridium perfringens è più probabile che si verifichi in luoghi che producono prodotti alimentari sfusi, vale a dire case di cura e mense. Questo microbo muore quando il cibo viene riscaldato, ma rimangono le spore, che possono causare intossicazione alimentare 6-24 ore dopo l'ingestione. Tuttavia, i pazienti guariscono in un paio di giorni.

Sostanze alimentari come pollame e latte poco cotti sono la fonte primaria di un altro tipo di microrganismo noto come Campylobacter, in cui i pazienti sviluppano i sintomi in 2-5 giorni e richiedono altri 2-10 giorni per riprendersi. Rispetto all'intossicazione alimentare causata da altri microbi, l'infezione causata da Campylobacter dura per una durata significativamente più lunga.

In sintesi

Perché l'intossicazione alimentare dura così a lungo?

Alcuni potrebbero pensare che i sintomi di intossicazione alimentare compaiano immediatamente dopo aver consumato sostanze alimentari contaminate. Tuttavia, non è sempre così. Non solo i pazienti hanno bisogno di tempo per sviluppare sintomi di intossicazione alimentare, ma ci vogliono anche un paio di giorni per iniziare a sentirsi meglio.

I famigerati microrganismi producono endotossine che sopravvivono all'ambiente ostile dello stomaco e si spostano nell'intestino. Questo processo può richiedere fino a 72 ore. Qui, non ostruiti da nulla, questi microbi continuano a moltiplicarsi, producendo più tossine, che si infiltrano nel rivestimento dell'intestino, innescando una risposta immunitaria infiammatoria.

È solo dopo questo processo che compaiono i sintomi. I medici prescrivono quindi diversi farmaci per curare il paziente.

Uno di questi farmaci somministrati ai pazienti è un antidiarroico, ovvero un adsorbente che impedisce un'eccessiva perdita di acqua dal corpo attraverso i movimenti. Questi farmaci richiedono 1 ora per produrre i loro effetti e 1 o 2 giorni per curare la diarrea, il sintomo principale dell'intossicazione alimentare.

Oltre agli antidiarroici, gli antibiotici prescritti uccidono i microbi che causano l’infezione, la causa principale dell’intossicazione alimentare. Gli antibiotici richiedono dai 2 ai 3 giorni per fare effetto.

Conclusione

L'ingestione di prodotti alimentari infestati da microrganismi dannosi può sconvolgere lo stomaco con conseguente intossicazione alimentare. A seconda del tipo di agente patogeno che infetta l'intestino, i sintomi potrebbero iniziare a comparire in 1-2 giorni, mentre il paziente potrebbe richiedere altri 2-3 giorni per riprendersi dalla malattia.

Notare i sintomi in tempo e assumere i farmaci appropriati ridurrà il tempo necessario per riprendersi dall'intossicazione alimentare.

Riferimenti

1. https://oaktrust.library.tamu.edu/bitstream/handle/1969.1/166929/1540/Leaf1540.pdf?sequence=4
2. https://journals.co.za/doi/pdf/10.10520/AJA16836707_678