في اختراق يبدو وكأنه رواية خيال علمي، حقق الكيميائيون من جامعة كاليفورنيا، إيرفين، وزملاؤهم الأستراليون ما كان يُعتقد في السابق أنه مستحيل: لقد وجدوا طريقة لتفريغ بياض البيض من الغليان. هذا الاكتشاف، المفصل في مجلة ChemBioChem، لا يتعلق فقط بسحر الطهي، بل يمكن أن يقلل بشكل كبير من تكاليف علاج السرطان، وإنتاج الغذاء، وأكثر من ذلك، مما قد يؤثر على صناعة التكنولوجيا الحيوية العالمية التي تبلغ قيمتها 160 مليار دولار.
يوضح البروفيسور جريجوري فايس من جامعة كاليفورنيا في إيرفين، وهو باحث رئيسي في هذه الدراسة، أن عملهم يركز على البروتينات الموجودة في بياض البيض والتي، عندما يتم غليها، تتشابك وتفقد وظيفتها. تقليديا، عندما تسوء البروتينات - وتأخذ شكلا خاطئا - فإنها تصبح عديمة الفائدة، مما يشكل مشكلة كبيرة في التكنولوجيا الحيوية حيث يعد إنشاء البروتين وإعادة تدويره أمرا بالغ الأهمية.
تتضمن عملية سلق البيضة تسخين بياض البيض إلى درجة حرارة 90 درجة مئوية لمدة 20 دقيقة، حيث تفسد البروتينات أو تفقد بنيتها الطبيعية. وقد طور فايس وفريقه تقنية يمكنها إعادة هذه البروتينات إلى حالتها الوظيفية الأصلية. تبدأ الطريقة بإضافة مادة كيميائية تسمى اليوريا إلى بياض البيض المسلوق، والتي تعمل على تكسير البياض الصلب وإعادته إلى شكل سائل. ومع ذلك، فإن هذا لا يعالج سوى جزء من المشكلة، حيث أن البروتينات لا تزال مشوهة.
وهنا يأتي دور قطعة ثورية من المعدات: جهاز السوائل الدوامة، الذي ابتكره مختبر البروفيسور كولين راستون في جامعة فلندرز في جنوب أستراليا. يطبق هذا الجهاز إجهاد القص الشديد على البروتينات داخل أغشية رقيقة من الموائع الدقيقة، مما يؤدي إلى فك تشابكها بكفاءة والسماح لها بالعودة إلى أشكالها الصحيحة. ومن المثير للإعجاب أن ما كان يستغرق حوالي أربعة أيام من غسيل الكلى على المستوى الجزيئي يمكن تحقيقه الآن في دقائق معدودة باستخدام هذا النهج الجديد.
في حين أن فكرة غلي البيضة هي عرض مفيد، فإن القيمة الحقيقية تكمن في التطبيق الأوسع لهذه التكنولوجيا. تعتبر البروتينات غير المطوية مشكلة شائعة ومكلفة في مختلف الصناعات، وخاصة في مجال الأدوية. على سبيل المثال، تعتمد شركات الأدوية غالبًا على عمليات باهظة الثمن تتضمن خلايا مبيض الهامستر، والتي تكون أقل عرضة لاختلال البروتين. يمكن أن تسمح الطريقة الجديدة بتصنيع بروتين أرخص وأسرع باستخدام أنظمة أكثر شيوعًا مثل الخميرة أو الإشريكية القولونية، مما قد يؤدي إلى انخفاض تكاليف إنتاج علاجات السرطان.
وبعيدًا عن الطب، فإن الآثار المترتبة على ذلك واسعة النطاق. يمكن لصانعي الجبن والمزارعين والصناعات الأخرى التي تستخدم البروتينات المؤتلفة أن تشهد قدرًا أكبر من الكفاءة وتوفير التكاليف. يمكن لهذه التقنية أن تغير بشكل جذري طريقة إنتاج البروتينات واستخدامها عبر قطاعات متعددة، مما يجعل العمليات أرخص وأسرع وأكثر صداقة للبيئة.
وتؤكد تجربة "البيضة غير المسلوقة" على قفزة كبيرة إلى الأمام في أبحاث البروتين، ولا تعد بالمؤامرات العلمية فحسب، بل وأيضاً التطبيقات العملية التي يمكن أن تحول الصناعات.
رابط إلى الورقة البحثية الأصلية
لقد بذلت الكثير من الجهد في كتابة منشور المدونة هذا لتقديم قيمة لك. سيكون مفيدًا جدًا بالنسبة لي ، إذا كنت تفكر في مشاركته على وسائل التواصل الاجتماعي أو مع أصدقائك / عائلتك. المشاركة هي ♥ ️
