Por quanto tempo o frango pode ser congelado (e por quê)?

Resposta exata: 1 a 12 meses

Congelar frango fresco ou cozido é a melhor maneira de combater o desperdício de alimentos e manter bastante frango à mão por um longo período. Pode-se fazer isso com eficiência embrulhando completamente a carne em plástico, seguido por uma camada de papel alumínio ou um saco hermético para congelamento. 

Ao congelar frango, deve-se ter em mente duas coisas. Em primeiro lugar, congele a carne fresca imediatamente após comprá-la. Em segundo lugar, armazene o frango em um freezer com zero graus Fahrenheit ou menos. O frango cru congelado tem uma vida útil de um a 12 meses, dependendo do corte e do tamanho. 

Quanto tempo o frango pode ser congelado?

Três fatores determinam quanto tempo o frango vai durar no freezer. São temperatura, tamanho da carne e se é cozida ou crua. 

A carne de frango congelada e embalada adequadamente, mantida a 0 graus Fahrenheit, é boa por até 12 meses. Aves armazenadas a 10 graus Fahrenheit permanecerão em boas condições por seis meses, e a carne mantida a 20 graus Fahrenheit durará três meses. Um ponto a ser observado é que a carne de frango não congela até que esteja em torno de 26 graus Fahrenheit, pois contém grandes quantidades de gordura e proteína. 

O tamanho da carne de frango decide por quanto tempo se pode armazená-la no freezer. Pode-se armazenar um frango cru inteiro no freezer por um ano, partes por nove meses e miúdos ou frango moído por três a quatro meses se mantidos congelados continuamente. Essas carnes estragam rapidamente se forem congeladas e descongeladas repetidamente. 

Frango cozido, no entanto, não pode ser armazenado por tanto tempo. As carnes cozidas têm um sabor melhor se mantidas congeladas por até quatro meses. Uma caçarola ou molho de frango cozido dura seis meses, e nuggets de frango ou hambúrgueres são bons por um a três meses.

Deve-se lembrar de usar sacos plásticos ou recipientes para congelar carne como frascos de vidro, sacos de produção ou papel encerado não são herméticos ou espessos. Além disso, não se deve armazenar carne por mais tempo do que o mencionado.

Em suma,

Por que o frango pode ser congelado por tanto tempo?

Quando o frango é congelado, formam-se cristais de gelo, o que ajuda a manter a estrutura celular e a textura da carne quando descongelada. Além disso, as baixas temperaturas diminuem enormemente a capacidade de reprodução dos microrganismos, mantendo os alimentos frescos por mais tempo. 

A zero graus Fahrenheit, o crescimento de microorganismos como bactérias, leveduras e mofo para completamente. No entanto, a 10 ou 20 graus, esse não é o caso. Os micróbios podem crescer em temperaturas mais altas, então o frango durará apenas de três a seis meses contra os 12 meses a zero graus. 

Outra coisa a lembrar é que o frango cru congelado pode ser armazenado por 12 meses apenas se congelado continuamente. O descongelamento repetido do frango pode aumentar as chances de contaminação e crescimento de bactérias, reduzindo assim sua vida útil. Além disso, essa temperatura flutuante resulta em cristais de gelo maiores que danificam as células, criando um produto mais pastoso. Assim, deve-se armazenar a carne em pedaços menores para aumentar sua vida útil e obter carne de qualidade no descongelamento. 

Armazenar carne de frango por mais tempo do que o apropriado mencionado pode levar a três resultados. Em primeiro lugar, a carne de frango descongelada e cozida ficará seca. Em segundo lugar, a carne de frango pode ficar rançosa, pois as células contêm uma alta concentração de minerais e, em terceiro lugar, a ocorrência de queimadura no congelador, tornando o alimento desagradável para comer. 

Conclusão

Congelar a carne é uma maneira segura de evitar o desperdício de alimentos. Embora esse processo pareça simples, não é. Fatores como temperatura, tamanho da carne e descongelamento repetido determinam por quanto tempo se pode armazenar a carne de frango. 

Portanto, para garantir a vida útil ideal, deve-se armazenar a carne a zero graus Fahrenheit em porções menores para evitar o crescimento de bactérias e outros microrganismos, como leveduras e mofo. 

Referências

1. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1365-2621.1965.tb01841.x
2. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1466856414000630